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La directora del Instituto Nacional de Cancerología, Carolina Wiesner Ceballos, alertó sobre el crecimiento proyectado de los casos de cáncer en el país y llamó a fortalecer las estrategias de prevención, detección temprana e investigación para enfrentar uno de los mayores desafíos sanitarios de las próximas décadas.
Durante la rendición de cuentas del Instituto Nacional de Cancerología (INC), la directora de la entidad, reveló que Colombia podría experimentar un incremento cercano al 60 % en los nuevos casos de cáncer hacia el año 2040, una proyección que obliga al sistema de salud a prepararse desde ahora para atender una demanda creciente de servicios oncológicos.
La funcionaria explicó que estas estimaciones se realizan con base en la metodología establecida por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), organismo especializado de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que utiliza muestras representativas de distintas regiones para calcular el riesgo de cáncer en la población.
“Cuando comparamos las cifras de 2022 con las proyecciones para 2040, observamos que habrá un incremento del 60 % en los casos nuevos de cáncer en Colombia, lo cual representa un crecimiento muy significativo para el país”, señaló Wiesner.
Más desarrollo, más cáncer
La directora del INC explicó que, paradójicamente, los países con mayores índices de desarrollo humano suelen registrar una mayor incidencia de cáncer.
Según indicó, esto ocurre porque las personas viven más años, la población envejece y existen cambios en los hábitos de vida y en los factores de exposición asociados al desarrollo de diferentes tipos de tumores.
“A mayor índice de desarrollo humano, mayor incidencia de cáncer. Vivimos más, la población envejece y se modifican las condiciones que influyen en la aparición de estas enfermedades”, explicó.
Por esta razón, advirtió que Colombia debe fortalecer su capacidad de prevención, diagnóstico, tratamiento e investigación para responder adecuadamente al incremento esperado de pacientes.
Un reto para el sistema de salud
Wiesner destacó que el crecimiento proyectado obliga a planificar desde ahora la expansión de los servicios oncológicos y a consolidar el papel del Instituto Nacional de Salud como una entidad que, además de atender pacientes, genera conocimiento científico para orientar las políticas públicas.
“Las decisiones en salud deben estar fundamentadas en evidencia científica. Por eso es importante fortalecer la investigación y la capacidad técnica del Estado para enfrentar este desafío”, afirmó.
El cáncer afecta a hombres, mujeres y niños
La directora explicó que el cáncer puede presentarse en cualquier etapa de la vida y afectar tanto a hombres como a mujeres, aunque existen diferencias según el tipo de tumor.
En los hombres, el cáncer de próstata continúa siendo una de las principales preocupaciones, debido al aumento de la expectativa de vida y al mayor riesgo de mutaciones celulares asociado al envejecimiento.
En las mujeres, el cáncer de mama sigue siendo uno de los más frecuentes, especialmente después de la menopausia, mientras que el cáncer de cuello uterino continúa representando un importante problema de salud pública por afectar a mujeres jóvenes.
La funcionaria también destacó que los cánceres asociados a infecciones han disminuido progresivamente, gracias a las mejoras en las condiciones sanitarias y de prevención, aunque todavía mantienen una carga significativa para el sistema de salud.
En el caso de la población infantil, explicó que los cánceres son poco frecuentes y representan entre el 0,3 % y el 3 % de las enfermedades malignas. Sin embargo, su impacto social y familiar es considerable debido a la edad temprana de los pacientes.
La importancia de la detección temprana
Wiesner señaló que los avances en los programas de tamizaje y diagnóstico oportuno también influyen en el aumento de los casos detectados.
“Cuando uno busca, encuentra”, afirmó al referirse a pruebas como la mamografía, que permiten identificar tumores en etapas tempranas y mejorar las posibilidades de tratamiento y supervivencia.
La directora insistió en que la prevención, los controles médicos periódicos y la detección oportuna seguirán siendo herramientas fundamentales para reducir el impacto del cáncer en la población colombiana.
Nueva EPS cumplió acuerdos con el INS
Durante su intervención, Wiesner también se refirió a la situación financiera que enfrentó el Instituto Nacional de Cancerología con la Nueva EPS.
La funcionaria aseguró que la entidad cumplió los acuerdos establecidos tras varios meses en los que el instituto atendió a pacientes afiliados sin contar con un contrato vigente.
“Nosotros nunca dejamos de atender a los pacientes. Lo que no teníamos era contrato. Durante seis meses prestamos la atención de manera solidaria, pero llegó un momento en que era necesario proteger el patrimonio público”, explicó.
Según informó, actualmente existe un contrato firmado, se estableció un acuerdo de pago y la EPS cumplió con los compromisos financieros adquiridos, situación que permitió normalizar la relación entre ambas entidades.
Las proyecciones presentadas por el INS evidencian que el cáncer se perfila como uno de los principales retos de salud pública para Colombia en las próximas décadas, lo que exigirá mayores esfuerzos en prevención, diagnóstico temprano, investigación y fortalecimiento de la capacidad de atención del sistema sanitario.
Claves del tema en cuatro preguntas
¿Qué proyección sobre el cáncer en Colombia presentó la directora del Instituto Nacional de Cancerología?
La directora del Instituto Nacional de Cancerología (INC), Carolina Wiesner Ceballos, advirtió que Colombia podría registrar un incremento del 60 % en los nuevos casos de cáncer entre 2022 y 2040, debido principalmente al envejecimiento de la población y al aumento de la expectativa de vida.
¿Por qué aumenta la incidencia de cáncer en los países con mayor índice de desarrollo humano?
Según Wiesner, a medida que aumenta el desarrollo humano las personas viven más años, la población envejece y se presentan cambios en los hábitos y exposiciones ambientales, factores que incrementan el riesgo de desarrollar diferentes tipos de cáncer.
¿Cuáles son los tipos de cáncer que más preocupan en hombres y mujeres?
En los hombres, uno de los principales cánceres es el de próstata, mientras que en las mujeres destacan el cáncer de mama y el cáncer de cuello uterino, este último considerado todavía un importante problema de salud pública por afectar a mujeres jóvenes.
¿Qué informó la directora del INC sobre la situación con la Nueva EPS?
Carolina Wiesner aseguró que el INC nunca suspendió la atención a los pacientes afiliados a la Nueva EPS, a pesar de no contar con contrato durante varios meses. Indicó que finalmente se firmó un acuerdo de pago, se formalizó un nuevo contrato y la EPS cumplió con los compromisos financieros adquiridos.
