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Un llamado hicieron médicos expertos frente al cáncer de próstata, al señalar que esta enfermedad continúa siendo el tipo de cáncer más frecuente entre los hombres colombianos y uno de los principales desafíos para la salud pública en el país.
En el marco del Día Mundial del Cáncer de Próstata, especialistas solicitaron fortalecer la detección temprana y visibilizar el impacto de una enfermedad que cada año afecta a más de 16.400 hombres en Colombia.
De acuerdo con expertos en oncología, aproximadamente uno de cada cuatro hombres diagnosticados con cáncer en el país padece cáncer de próstata, una enfermedad que sigue generando importantes retos para pacientes, familias y el sistema de salud.
Aunque en las últimas décadas se han registrado avances significativos en la detección y tratamiento de esta patología, las cifras muestran que muchos pacientes continúan llegando a consulta en etapas avanzadas.
Datos recientes indican que más del 41 % de los casos son identificados en estadios III y IV, cuando la enfermedad presenta un mayor grado de complejidad y requiere abordajes terapéuticos más especializados.
La innovación cambia el panorama de la enfermedad
Los especialistas destacan que décadas de investigación científica han transformado radicalmente el abordaje del cáncer de próstata, permitiendo ampliar las opciones de tratamiento disponibles para los pacientes en las diferentes fases de la enfermedad.
Sergio Beltrán, director de Asuntos Médicos de Johnson & Johnson para Latinoamérica Norte, señaló que el conocimiento científico acumulado, ha permitido avanzar hacia una medicina más personalizada y adaptada a las necesidades de cada paciente.
“Los avances científicos han cambiado la forma en que entendemos y abordamos el cáncer de próstata. Hoy contamos con más conocimiento sobre la enfermedad y con herramientas que permiten acompañar la toma de decisiones clínicas de manera cada vez más personalizada. La innovación continúa abriendo nuevas posibilidades para transformar el manejo de los pacientes y seguir mejorando las perspectivas frente a la enfermedad”, afirmó.
Menos muertes gracias a la investigación
Uno de los indicadores más relevantes del progreso alcanzado es la reducción de la mortalidad asociada al cáncer. Entre 1991 y 2017, la tasa de mortalidad por esta enfermedad disminuyó un 29 %, un resultado atribuido a la evolución de las estrategias de detección temprana, el desarrollo de nuevas alternativas terapéuticas y una mejor comprensión de los mecanismos biológicos involucrados en el crecimiento tumoral.
Los expertos explican que los avances en el estudio del papel de las hormonas masculinas en el desarrollo del cáncer de próstata, junto con la incorporación de tratamientos más precisos y personalizados, han contribuido a mejorar tanto la supervivencia como la calidad de vida de miles de pacientes en todo el mundo.
El reto sigue siendo el diagnóstico oportuno
A pesar de los progresos científicos, el principal desafío continúa siendo la detección temprana. Los especialistas advierten que identificar la enfermedad en sus fases iniciales aumenta considerablemente las posibilidades de tratamiento exitoso y reduce el riesgo de complicaciones.
Por ello, insisten en la importancia de promover la consulta médica oportuna, especialmente entre hombres mayores con antecedentes familiares de cáncer de próstata.
Desafío frente a esta enfermedad
El urólogo Hugo López, secretario ejecutivo de la Sociedad Colombiana de Urología, aseguró que el principal desafío frente a esta enfermedad es que muchos pacientes esperan a presentar síntomas para consultar al médico, cuando en numerosos casos el cáncer ya se encuentra en etapas avanzadas.
“Uno de cada siete hombres va a tener cáncer de próstata. No hay que esperar a que aparezcan síntomas porque cuando los tiene, muchas veces la enfermedad ya llegó tarde”, explicó el especialista.
El chequeo temprano puede marcar la diferencia
Según López, la principal herramienta para enfrentar la enfermedad es el diagnóstico oportuno mediante controles preventivos conocidos como tamizaje prostático.
La recomendación médica incluye la realización de dos exámenes fundamentales: una prueba de sangre denominada Antígeno Prostático Específico (PSA) y una valoración física que incluya el tacto rectal.
“El examen de sangre y el tacto rectal son complementarios. Siempre deben realizarse ambos procedimientos para lograr una evaluación adecuada de la próstata”, señaló.
El especialista indicó que estos controles pueden comenzar desde los 40 años, especialmente en personas con antecedentes familiares de la enfermedad.
Un cáncer asociado a factores hereditarios
El cáncer de próstata ocurre cuando las células de esta glándula pierden sus mecanismos normales de control y comienzan a multiplicarse de manera desordenada, generando tumores que pueden afectar órganos cercanos y extenderse a otras partes del cuerpo.
Aunque no siempre es posible prevenir su aparición, los expertos destacan que existen factores de riesgo claramente identificados, especialmente la herencia familiar.
“Cuando el padre o los abuelos paternos han tenido cáncer de próstata, existe una mayor probabilidad de que la enfermedad se presente en otros integrantes de la familia”, explicó López.
Por esta razón, los especialistas recomiendan que los hombres con antecedentes familiares se sometan a controles médicos periódicos incluso antes de presentar cualquier síntoma.
Mayor riesgo en hombres afrodescendientes
Otro de los grupos considerados de alto riesgo son los hombres afrodescendientes.
De acuerdo con el urólogo, diversos estudios han evidenciado que esta población presenta tumores más agresivos, mayores tasas de mortalidad y diagnósticos en etapas más avanzadas.
“Las personas de raza negra suelen desarrollar cánceres de próstata más agresivos y presentan una mayor mortalidad asociada a la enfermedad. Por eso es fundamental que consulten de manera temprana”, afirmó.
Romper los mitos y vencer el miedo
El especialista también hizo un llamado a superar los tabúes que aún existen alrededor de los exámenes prostáticos, particularmente del tacto rectal, una prueba que continúa generando resistencia entre algunos hombres.
“Por evitarse un tacto rectal que dura apenas unos segundos, una persona puede comprometer su expectativa y calidad de vida. Hay que romper esos mitos y entender que la detección temprana salva vidas”, enfatizó.
Diagnóstico oportuno, la mejor herramienta
Desde la Sociedad Colombiana de Urología insistieron en que el mensaje principal sigue siendo la consulta médica preventiva, especialmente en hombres mayores de 40 años, con antecedentes familiares o pertenecientes a grupos de mayor riesgo.
Los especialistas concluyen que el diagnóstico temprano continúa siendo la herramienta más efectiva para aumentar las probabilidades de tratamiento exitoso y reducir la mortalidad asociada al cáncer de próstata, una enfermedad que, detectada a tiempo, ofrece mejores perspectivas de supervivencia y calidad de vida.
Los especialistas coinciden en que la combinación entre innovación científica, diagnóstico temprano y acceso oportuno a tratamientos seguirá siendo fundamental para reducir el impacto del cáncer de próstata y mejorar las perspectivas de vida de miles de hombres en Colombia.
Claves del tema en cuatro preguntas
¿Qué tan frecuente es el cáncer de próstata en Colombia y cuántos casos se registran cada año?
El cáncer de próstata es el tipo de cáncer más frecuente entre los hombres colombianos. Se estima que cada año se diagnostican más de 16.400 nuevos casos, y aproximadamente uno de cada cuatro hombres con cáncer en el país padece esta enfermedad.
¿Por qué los especialistas insisten en la detección temprana del cáncer de próstata?
Porque muchos pacientes son diagnosticados en etapas avanzadas de la enfermedad. Más del 41 % de los casos se detectan en estadios III y IV, lo que dificulta el tratamiento. Identificar el cáncer en fases iniciales aumenta las probabilidades de éxito terapéutico y reduce el riesgo de complicaciones.
¿Qué exámenes recomiendan los expertos para detectar oportunamente el cáncer de próstata?
Los especialistas recomiendan realizar dos pruebas complementarias: el examen de sangre conocido como Antígeno Prostático Específico (PSA) y el tacto rectal. Ambos son fundamentales para una evaluación adecuada de la próstata y pueden realizarse desde los 40 años, especialmente en personas con antecedentes familiares.
¿Cuáles son los principales factores de riesgo para desarrollar cáncer de próstata?
Entre los principales factores de riesgo se encuentran los antecedentes familiares de cáncer de próstata, especialmente cuando el padre o los abuelos paternos han padecido la enfermedad. También existe un mayor riesgo en los hombres afrodescendientes, quienes suelen desarrollar tumores más agresivos y presentar mayores tasas de mortalidad.
