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El cáncer de colon es una de las enfermedades que más muertes provoca en el mundo y, según la Mayo Clinic, su aparición está relacionada con múltiples factores como la alimentación, el sedentarismo, el tabaquismo y algunas enfermedades intestinales.
La entidad médica explicó que este tipo de cáncer se desarrolla en el intestino grueso y suele comenzar con pequeños grupos de células llamados pólipos, que con el tiempo pueden convertirse en tumores. Además, advirtió que en muchos casos la enfermedad no presenta síntomas en etapas iniciales.
En medio de las investigaciones sobre prevención y hábitos saludables, científicos comenzaron a estudiar el papel que algunos alimentos podrían tener sobre la salud intestinal. Uno de ellos es el yogur, un producto fermentado que contiene bacterias beneficiosas conocidas como probióticos.
El alimento que ayudaría a prevenir el cáncer de colon
Un estudio citado por WebMD analizó durante décadas los hábitos alimenticios de más de 130.000 personas para investigar si existía una relación entre el consumo de yogur y el riesgo de desarrollar cáncer de colon.
Los investigadores encontraron que las personas que consumían dos o más porciones de yogur por semana tenían entre un 20 % y un 40 % menos de riesgo de desarrollar un tipo específico de tumor relacionado con la bacteria Bifidobacterium.
Según Christian Jobin, codirector del Programa de Inmuno-oncología y Microbioma del Centro Oncológico UF Health, “los probióticos ayudan a mantener la salud intestinal en general”.
El especialista explicó que el interés científico se centra en la microbiota intestinal, compuesta por billones de bacterias que cumplen funciones relacionadas con el sistema digestivo y el sistema inmunitario.
“Un estilo de vida sin actividad física, con alto consumo de alcohol y una dieta rica en grasas reduce ciertos nutrientes de los que se alimenta la microbiota intestinal”, afirmó Jobin en declaraciones citadas por WebMD.
Cómo influiría el yogur en el intestino
Otra investigación publicada en la revista científica ‘Microorganisms’ indicó que el consumo frecuente de yogur puede modificar la composición de bacterias presentes en el intestino.
El estudio detalló que algunos yogures contienen microorganismos como Lactobacillus y Bifidobacterium, asociados con procesos digestivos y equilibrio de la microbiota intestinal.
Además, los investigadores observaron cambios en comunidades bacterianas intestinales después de períodos prolongados de consumo de yogur.
Sin embargo, los científicos aclararon que esto no significa que el yogur prevenga por sí solo el cáncer.
“Solo los estudios más rigurosos lo dirán”, señaló Jobin sobre la relación entre este alimento y la protección frente al cáncer de colon.
Factores que aumentan el riesgo de cáncer de colon
Mayo Clinic señaló que existen varios factores asociados con esta enfermedad. Entre ellos aparecen la obesidad, la diabetes, el consumo de alcohol, el tabaquismo y las dietas bajas en fibra.
La institución médica también indicó que hacer actividad física con frecuencia, mantener un peso saludable y aumentar el consumo de frutas, verduras y cereales integrales puede ayudar a reducir el riesgo.
Otro punto que preocupa a los especialistas es el aumento de casos en personas jóvenes. WebMD destacó que cerca de uno de cada cinco diagnósticos de cáncer de colon ocurre en menores de 55 años.
Qué tipo de yogur recomiendan los expertos
Los especialistas advirtieron que no todos los yogures ofrecen las mismas características nutricionales. Algunos contienen azúcar añadida o pasan por procesos que eliminan bacterias vivas.
Por eso, recomendaron elegir productos que indiquen en la etiqueta la presencia de “cultivos vivos y activos”.
También aconsejaron preferir yogures naturales o sin azúcar añadida y acompañar su consumo con hábitos saludables, ya que ningún alimento por sí solo garantiza la prevención del cáncer de colon.
Preguntas frecuentes
¿Comer yogur ayuda a prevenir el cáncer de colon?
Algunos estudios científicos encontraron que consumir dos o más porciones de yogur por semana podría estar relacionado con menor riesgo de ciertos tumores de cáncer de colon, aunque los expertos aclaran que no existe una prevención garantizada con un solo alimento.
¿Qué tipo de yogur recomiendan los expertos para la salud intestinal?
Los especialistas aconsejan elegir yogur natural con “cultivos vivos y activos”, ya que contiene bacterias beneficiosas conocidas como probióticos, relacionadas con el equilibrio de la microbiota intestinal.
¿Cuáles son los síntomas más comunes del cáncer de colon?
Según la Mayo Clinic, algunos síntomas frecuentes son sangre en las heces, dolor abdominal, cambios en los hábitos intestinales, cansancio y pérdida de peso involuntaria.
