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La administración de Donald Trump tomó una medida controvertida al despedir a gran parte del liderazgo de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y colocar a decenas de funcionarios en licencia administrativa. La decisión responde a acusaciones de que la agencia intentó "eludir" una orden ejecutiva que congela toda la ayuda extranjera, según afirmaron funcionarios estadounidenses.
La medida busca reorientar la relación de Washington con la ayuda exterior, que tradicionalmente ha financiado proyectos en áreas como campos de refugiados, prevención del VIH/SIDA y promoción de la democracia.
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En un correo electrónico dirigido al personal de USAID, el administrador interino Jason Gray declaró: “Hemos identificado acciones diseñadas para eludir las órdenes ejecutivas del Presidente". Esto llevó a la colocación en licencia administrativa de más de 50 altos funcionarios, incluidos administradores adjuntos y personal clave de oficinas como salud global y asesoría general.
Críticas internacionales y consecuencias humanitarias
El congelamiento de los 60.000 millones de dólares anuales destinados a la ayuda exterior, salvo excepciones para Israel, Egipto y programas de asistencia alimentaria, generó una ola de críticas.
El secretario general de la ONU, António Guterres, instó a considerar “exenciones adicionales” para garantizar actividades humanitarias esenciales. Programas de vital importancia, como el combate global contra el VIH, campos de refugiados en Siria y apoyo a Ucrania y Taiwán, enfrentan riesgos inmediatos.
Jeremy Konyndyk, presidente de Refugees International, advirtió: “Cuando se detienen actividades globales y se expulsa al grupo de expertos que lidera la ayuda exterior, es difícil interpretar esto como algo distinto a una intención destructiva". Además, grupos humanitarios como Save the Children y Mercy Corps temen despidos masivos y el cierre de operaciones en el extranjero.
Trump ha expresado reiteradamente su escepticismo hacia la ayuda exterior, calificándola como un gasto que beneficia a países que no respetan a Estados Unidos. Su portavoz en el Departamento de Estado, Tammy Bruce, defendió la medida afirmando que “Estados Unidos no repartirá dinero a ciegas sin beneficio para el pueblo estadounidense". Además, en una nota interna, los empleados de USAID fueron advertidos contra filtrar información o comunicarse con el Departamento de Estado sin autorización previa.
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La decisión también ha abierto la puerta para que China refuerce su influencia en el mundo en desarrollo. “Esto daña la credibilidad de Estados Unidos como socio confiable y crea un vacío que otros actores están listos para llenar", señalaron expertos.
El impacto inmediato y las tensiones internas dentro de USAID subrayan el alcance y las consecuencias de la orden ejecutiva de Trump, que podría redefinir el papel de Estados Unidos en la ayuda exterior durante años venideros.
