Experto explica cómo diferenciar la depresión de la tristeza

En entrevista con el programa Siempre Contigo de La FM, el doctor Miguel Betín, especialista en depresión y adicciones, expuso las principales características del trastorno depresivo y explicó cómo distinguirlo de la tristeza.

El especialista señaló que la depresión es un trastorno psicológico o mental, distinto de la tristeza, que es una emoción pasajera. Según afirmó, “la depresión es en primer lugar un trastorno mental o un trastorno psicológico, a diferencia de la tristeza, que es un estado de ánimo”.

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¿Cuáles son los síntomas de la depresión?

El doctor Betín explicó que la depresión se caracteriza por una tristeza profunda y agobiante, acompañada de otros síntomas. Entre ellos, mencionó alteraciones en la alimentación, como pérdida del apetito o, en algunos casos, episodios de ingesta excesiva seguidos de culpa. También describió trastornos del sueño: “las personas pueden empezar a no conciliar el sueño o a despertarse constantemente, eso es una característica muy típica de los estados depresivos”.

El especialista destacó además la presencia de fatiga y falta de energía. Señaló que quienes atraviesan este trastorno manifiestan desinterés por actividades que antes les resultaban motivantes. “Las personas reportan que no quieren levantarse de la cama, que no quieren salir de la casa, que no quieren emprender ningún tipo de actividad”, agregó.

Estos síntomas, advirtió, se prolongan por varias semanas. Betín aclaró que no es necesario precisar si son dos o tres semanas, sino comprender que, al persistir, debe considerarse la necesidad de acudir a un especialista. “Si usted ya tiene más de dos semanas, tiene que empezar a pensar que hay que consultar al especialista”, señaló.

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¿Qué diferencia existe entre depresión y tristeza?

El entrevistado indicó que la tristeza es una respuesta emocional normal frente a pérdidas o situaciones dolorosas, como la muerte de un ser querido o la ruptura de una relación. “Lo normal cuando uno tiene una pérdida es que sienta dolor, tristeza, melancolía por eventos que tienen que producirlo”, explicó.

Sin embargo, resaltó que la depresión va más allá. En ella los síntomas no desaparecen con el tiempo, sino que permanecen y afectan la vida laboral, familiar y personal. Asimismo, advirtió que la irritabilidad puede ser también un signo de depresión. “A veces la irritabilidad surge como una respuesta a esa tristeza demasiado prolongada”, dijo.

Betín recalcó que no se debe minimizar el impacto de estas emociones. “No se trata de decirle a alguien que salga de eso o que no es para tanto. Las emociones, incluso las displacenteras, son sanadoras y hay que permitirse sentirlas”, afirmó.

¿La depresión puede heredarse?

El especialista explicó que la depresión puede tener componentes genéticos, químicos y circunstanciales. Señaló que “la tendencia a deprimirse puede ser heredada” y que existen variables químicas relacionadas con los neurotransmisores que predisponen a la enfermedad. Además, mencionó que eventos vitales o cambios de estación también pueden desencadenarla.

Por ello, insistió en diferenciar entre reacciones emocionales propias de una situación dolorosa y los trastornos depresivos que requieren atención médica. Concluyó que, aunque la tristeza es una emoción normal y necesaria, cuando se prolonga en el tiempo y se acompaña de otros síntomas, es fundamental buscar ayuda especializada.