¿Qué significa Colombia y por qué el país se llama así?

Colombia cuenta con un status muy importante a nivel mundial por la calidad de su café, su biodiversidad y los paisajes que se pueden encontrar en diferentes partes del país.

Por otra parte, es la cuna de grandes personalidades que dejaron huella a nivel mundial como Gabriel García Márquez, Shakira, Diana Trujillo o Mariana Pajón. Además, su cultura ha sido destacada gracias a géneros musicales como el vallenato, el cual fue reconocido como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la Unesco.

A lo largo de su historia, Colombia ha recibido diferentes nombres después de su Independencia de Españaen el siglo XIX, pues fue conocida como Nueva Granada, Confederación Granadina o la Gran Colombia antes de recibir su denominación actual en 1871.

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¿Por qué se llama "Colombia"?

Hay una razón fundamental por la que Colombia recibe su nombre. Esto se debe en homenaje a Cristóbal Colón; aquel navegante que, a bordo de una expedición ordenada por los reyes católicos Fernando e Isabel de España, logró descubrir un nuevo territorio que sería conocido como América.

Etimológicamente, el nombre del país viene del topónimo neolatino Columbia, que significa "Tierra de Colón", lo que quedó consignado en la segunda estrofa del himno nacional: "Se baña en sangre de héroes la Tierra de Colón".

Según indica el Banco de la República, el término fue empleado por primera vez por parte de Francisco de Miranda durante el Congreso de Angostura celebrado en 1819 y que sentó las bases para la formación de una nueva república antes de la Batalla de Boyacá.

Eso sí, el nombre de Colombia ya se había usado con anterioridad. Por ejemplo, la francesa Madame du Boccage escribió un poema llamada "Colombiade". Mientras que el norteamericano Joel Barlow compuso otra poesía que sería conocida como "Colombiada".

El nombre se ha vuelto tan popular en las colonias inglesas de Norteamérica que varios lugares y ciudades recibieron el nombre de Columbia. Una muestra es el Distrito de Columbia o la ciudad estadounidense del mismo nombre, en Carolina del Sur. Asimismo, existe la provincia de Columbia Británica en Canadá.

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Cabe mencionar que Colombia es el séptimo país más extenso del continente americano con una superficie total de 1'141.748 kilómetros cuadrados. Asimismo, es el cuarto más poblado con 52'704.820 habitantes, solamente superada por Estados Unidos Brasil y México.