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En el marco de la COP16, Izal Gutiérrez, representante del pueblo indígena kankuamo en la Sierra Nevada de Santa Marta, alzó su voz en nombre de las comunidades afectadas por el conflicto armado, el cambio climático y la minería. En medio en una entrevista para La FM, Gutiérrez describió los graves problemas ambientales y sociales que enfrentan las comunidades indígenas, advirtiendo sobre la urgencia de tomar acciones concretas para preservar la biodiversidad y el equilibrio de este ecosistema único.
El cambio climático ha golpeado duramente a la Sierra Nevada. "Principalmente en el tema de descongelamiento de nuestros picos nevados", expresó Gutiérrez, explicando cómo esto ha llevado a la pérdida de especies endémicas, algunas de ellas ya extintas. El descenso del caudal de los ríos y la afectación de los bosques, como el bosque seco tropical, son solo algunos de los impactos devastadores que ponen en riesgo tanto a la fauna como a las comunidades que dependen del agua y los recursos naturales de la sierra. "Cada día en la Sierra se va terminando el agua que nosotros cuidamos y protegemos para más de dos millones de personas", lamentó Gutiérrez.
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Según el líder de la comunidad kankuamo uno de los mayores desafíos que enfrentan estas comunidades es la minería, una amenaza latente que afecta directamente los recursos hídricos y la biodiversidad de la región. Gutiérrez denunció cómo muchos títulos mineros cercanos a la sierra han contribuido a la pérdida de especies y al desplazamiento tanto de flora y fauna como de personas. "Para nosotros, la principal afectación es la minería, y va asociada al conflicto armado", agregó, resaltando el peligro que representan estos proyectos extractivos.
El conflicto armado es otro de los grandes problemas que afecta la Sierra Nevada. Gutiérrez describió cómo los grupos armados, tanto autodefensas como disidencias, han ejercido una presión constante sobre las comunidades indígenas, especialmente los pueblos Wiwa y Kankuamo. Esta situación ha generado desplazamientos, no solo de la población, sino también de la biodiversidad que habita la región. "Vivimos a merced de toda esta situación que afecta y sigue afectando", denunció, subrayando la falta de acciones efectivas por parte del gobierno para proteger a estas comunidades.
A pesar de las alertas tempranas emitidas por la Defensoría del Pueblo y la Corte Constitucional, Gutiérrez criticó la falta de implementación de estas medidas. "Ha sido poco lo que el gobierno nacional y las instituciones han hecho", dijo, refiriéndose a la inacción para enfrentar tanto el conflicto como la crisis ambiental que amenaza la supervivencia de los pueblos indígenas.
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Gutiérrez concluyó su intervención en La FM con una nota de esperanza, destacando la oportunidad que ofrece la COP16 para captar la atención internacional y generar cooperación para la conservación de la Sierra Nevada. "Vemos con buenos ojos que el mundo esté mirando hacia la Sierra Nevada y esta biodiversidad tan enorme", expresó, llamando a la comunidad internacional a sumarse a la protección de uno de los ecosistemas más importantes de Colombia y el mundo.
