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En 2015, James Hamblin, médico especializado en medicina preventiva y profesor en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Yale, dejó de ducharse como parte de un experimento científico. Su objetivo era investigar los efectos de la higiene mínima en la salud de la piel y el bienestar general.
Hamblin, de 40 años, explicó que su decisión no fue simplemente un experimento excéntrico, sino una investigación sobre cómo las prácticas de higiene moderna afectan nuestra salud.
Ha reducido su limpieza corporal al uso exclusivo de jabón de manos, permitiendo que el cuerpo alcance un equilibrio natural con los aceites y microbios presentes en la piel. Según Hamblin, al disminuir el uso de productos de higiene agresivos, el cuerpo ajusta su producción de aceite y mantiene un entorno microbiano más estable y saludable.
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En su libro "Clean: The New Science of Skin and the Beauty of Doing Less", publicado en 2020, Hamblin describe cómo su piel se ha adaptado y ha dejado de volverse grasienta.
Hamblin sostiene que el olor corporal no es necesariamente un indicador de suciedad, sino de desequilibrio microbiano. Explica que el olor es producido por bacterias que se alimentan de las secreciones oleosas del sudor y las glándulas sebáceas.
“Cuando aplicamos productos de higiene, alteramos el equilibrio natural de estos microbios, lo que puede favorecer a aquellos que generan malos olores”, afirmó.
El cambio de Hamblin fue un proceso gradual que implicó reducir paulatinamente el uso de productos de higiene. Inicialmente, comenzó por espaciar las duchas y disminuir la cantidad de jabón, shampoo y otros productos de cuidado personal. Este enfoque progresivo permitió a su cuerpo adaptarse lentamente, minimizando la incomodidad y los olores corporales.
Hamblin cuestiona la frecuencia con la que nos duchamos, mencionando que hasta hace poco, la mayoría de la población no tenía acceso a agua corriente y que era una práctica más común entre la realeza.
Actualmente, la producción masiva de productos de higiene y la tecnología de secuenciación de ADN nos han permitido entender mejor el microbioma de la piel, lo cual sugiere que no todos los microbios son dañinos.
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Aunque no se ducha, se enjuaga cuando lo necesita o lo desea con agua, especialmente cuando tiene el pelo desordenado. “Puedes exfoliar o eliminar los aceites simplemente frotando con las manos y peinando el cabello ocasionalmente. Eso es todo”, recalcó.
Hamblin no abandonó completamente la higiene personal. Lavarse las manos con jabón, enjuagarse el cabello con agua ocasionalmente, limpiar el cuerpo selectivamente con agua y mantener la higiene bucal son prácticas que sigue realizando.
Además, ha dejado de usar productos cosméticos como exfoliantes, cremas hidratantes y desodorantes, asegurando que su piel se ha adaptado bien y ya no requiere estos productos para mantenerse sana.
Al reducir el uso de productos de higiene, Hamblin rompió el círculo de eliminar y agregar aceites sintéticos en el cabello y la piel. Sugiere que adoptar duchas más cortas y menos frecuentes podría ser un buen primer paso para quienes deseen explorar alternativas a los regímenes de higiene convencionales.
