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Un grupo de científicos captó una explosión espacial con la fuerza equivalente a la de 1.000 millones de soles gracias al eco de rayos gamma que este suceso desató. Que haya pasado desapercibido entre los astrónomos es sorprendente, teniendo en cuenta la fuerza con la que ocurrió este fenómeno espacial. La humanidad ha creado telescopios con la capacidad de detectar estrellas que existieron hace 13.300 millones de años, pero muchos hechos son captados por los ecos o huellas que dejan y no por el evento en sí.
El hecho que los astrónomos detectaron data de un estallido de rayos gamma, que se producen cuando estrellas masivas se convierten en supernovas y originan agujeros negros. Cabe destacar que para los científicos es mucho más fácil identificar estos sucesos cuando sus ondas se dirigen hacia el planeta Tierra, pero debido al rebote de la explosión en materia espacial, este genera ecos y es posible que máquinas de la humanidad las capten.
Fue la señal de radio ASKAP j005512-255834, del readiotelescopio Australian SKA Pathfinder, ubicado en Australia Occidental, representa la detección más clara de un eco explosivo. Según comentó Ashna Gulati (miembro del equipo de investigación de la Universidad de Sidney) a Space.com, los rayos gamma "son potentes explosiones de energía en forma de haz estrecho que se producen tras el nacimiento de un agujero negro debido al colapso estelar o a la fusión de objetos compactos".
Una explosión tan potente como mil millones de soles
El científico explicó al medio citado que los chorros que produce la explosión "interactúan con el medio circundante, se ralentizan y adquieren forma esférica. Si un chorro atraviesa el medio circundante, podemos ver el resplandor residual de la explosión inicial invisible, conocido como resplandor residual huérfano".
Estos "chorros" no son nuevos, puesto que se han predicho desde hace décadas, pero no es común que ocurran explosiones tan grandes y detectarlas no es sencillo. Según el científico, el chorro detectado "es el candidato más convincente a 'resplandor residual huérfano' hasta la fecha y solo el segundo en ser identificado".
Explicó que la forma de identificarlos es como capturar un eco, "porque no captamos la explosión inicial, pero sí vimos su interacción con el entorno". También indicó que la dificultad de identificar el suceso se basó en que este "eco" iba dirigido hacia el lado contrario de la posición de la Tierra y que pudo haber pasado desapercibido en su paso por las cercanías del sistema solar.
¿Qué es resplandor residual huérfano?
El resplandor residual es la emisión tenue de luz o energía que persiste luego de una explosión o evento luminoso intenso, como supernovas o ráfagas de rayos gamma. En la astrofísica, el fenómeno ayuda a localizar la fuente "huérfana" (sin contraparte visible inmediata).
Este fenómeno se describe como huérfano, dado que no es detectado el destello inicial, por lo que se identifica un "chorro" de energía que viaja por el espacio sideral. Este tipo de sucesos ayudan a comprender la formación de estrellas y agujeros negros que comprenden la complejidad del universo en medio de su avance en la formación de nuevos cuerpos celestes.
