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Estadios, canchas, goles, hinchas eufóricos, uniformes, sueldos millonarios, fama y vida social entre otros aspectos, representan todo lo que a un futbolista vive mientras está activo. Pero eso también termina como en el pitazo final de los 90 minutos de cada partido y llega el retiro.
Enla historia del fútbol en Colombia, nueve estrellas del balón han resultado relacionados con el narcotráfico. Entre ellos Antonio De Ávila, Jhon Viáfara, Luis Alfonso 'Bendito' Fajardo, Diego León Osorio, Felipe 'Pipe' Pérez asesinado en 1996, Freddy Rincón, René Higuita, Omar "El Toro" Cañas y Albeiro 'El Palomo Usurriaga'.
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En RCN Radio conversamos con el reconocido cronista y periodista deportivo Alejandro Pino sobre qué pasó en las décadas de los ochenta, noventa y a principios del nuevo siglo.
Detalló que el fútbol colombiano en aquella época era “modesto pero que de un momento a otro se ve lleno de figuras porque la plata del narcotráfico las pagaba (...), entonces todos los equipos tenían unas súper estrellas impresionantes que, se ganaban unos sueldos brutales y eran salarios por encima y por debajo de la mesa”.
También explicó que un futbolista podría tener un buen salario pero de manera oculta recibía cinco veces más que además de los premios que los ‘capos del fútbol’ les daban.
Antony De Ávila
El exfutbolista colombiano es considerado como uno de los once mejores jugadores de la selección Colombia. Sin embargo, en días pasados fue capturado en Nápoles (Italia), por delitos relacionados con el narcotráfico.
Según las investigaciones de las autoridades el jugador estrella del América de Cali, estaba siendo buscado desde hace veinte años por su supuesta participación en una organización dedicada al narcotráfico y que operaba desde el sur de Nápoles y en Génova (Italia).
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En Colombia alcanzó el máximo reconocimiento al ser considerado como uno de los grandes futbolistas al ser el máximo goleador de la Copa Libertadores donde logró 29 goles de los cuales 27 fueron con América de Cali.
“El ‘pipa de Ávila’, hizo parte de ese proceso (relación futbol – narcotráfico), era de la entraña del América de Cali y debuta siendo muy joven tenía aproximadamente 17 años y obviamente estaba obnubilado con toda la plata que estos narcos están pagando a las grandes estrellas del equipo y él se empieza a convertirse en una de ellas”.
Agregó que “lamentablemente ‘El Pitufo’, hace parte de esos futbolistas que no supieron que hacer cuando se retiraron, que terminaron vinculados con el narcotráfico y que en su caso, fue detenido en 2001 en Italia y además, se retira viejo”.
En la época en la que ocurrieron los hechos, “él era la joven promesa del América de los pitufos entre los que se encontraban Orlando Maturana ‘El Pony Maturana y otros que eran considerados como las alternativas de las súper estrellas como Ricardo Gareca y Julio César Falcioni”.
El periodista Alejandro Pino explicó como grandes promesas del fútbol fueron asesinados
“El narcotráfico hizo que muchísimos jóvenes humildes se obnubilaran y tenemos como referencia los casos del Atlético Nacional, muchos jugadores supremamente talentosos como Felipe 'Pipe' Pérez y Omar "El Toro" Cañas, fueron asesinados porque estaban absolutamente vinculados con el cartel de Medellín”.
En el caso de ‘Pipe Pérez’, fue capturado en 1993 por sus nexos con el ‘cartel de Medellín’, sin embargo aunque fue dejado en libertad en 1996 y en ese mimo año fue asesinado.
Explicó además que, en casos como el de Albeiro ‘El Palomo Usurriaga’, “una súper estrella internacional, ídolo de Independiente de Avellaneda, cuando se retiró no tenía plata y termina siendo asesinado”.
Luis Alfonso ‘Bendito’ Fajardo
La Fiscalía General de la Nación a través del Cuerpo Técnico (CTI) de la Fiscalía, capturó en el mes de septiembre de 2008 al exfutbolista por el delito de lavado de activos, también se descubrieron irregularidades en el traspaso de los de los futbolistas Rafael Castillo, Edison Chará y Felipe Benálcazar.
Luego de algunos meses de permanecer privado de la libertad recuperó la libertad.
El reconocido cronista y periodista deportivo Alejandro Pino, también señaló que “era un jugador de Nacional de la década de los 80, que sino terminó asesinado si terminó preso por los vínculos por el narcotráfico.
El lavado de activos fue una práctica que afectó a los jugadores colombianos.
“Los narcotraficantes después de que el ministro Rodrigo Lara Bonilla le declara la guerra al narcotráfico en 1983, desaparecieron de todos equipos es decir un día Miguel Rodríguez Orejuela (exjefe del cartel de Cali), era el dueño del América y al otro día, había una junta directiva con varios socios y la plata queda distribuida”.
Pino además resaltó lo que ocurrió con Jhon Viáfara y Diego León Osorio demostró que, “el narcotráfico nunca se ha ido del fútbol, lo que pasó es que los narcotraficantes dejaron de ser tan visibles como lo eran en los 80 con los grandes carteles y pasaron a ser “más modestos” pero que igualmente buscaban a estos personajes famosos”.
Detalló que “Jhon Viáfara termina en esta situación y está pagando cárcel en los Estados Unidos al igual que Diego León Osorio, un magnífico futbolista de los 90, en este momento está pagando cárcel”.
René Higuita
El reconocido arquero de la Selección Colombia fue capturado el 9 de junio de 1993 porque supuestamente había participado en la negociación de la liberación de la hija de Luis Carlos Molina Yepes, socio del jefe del cartel de Medellín, el capo Pablo Escobar Gaviria.
En ese entonces estuvo privado de la libertad en medio de la investigación que adelantó la Fiscalía.
El retiro de las canchas sumado a la situación económica y la falta previsión pueden ser factores determinantes a la hora de caer en el narcotráfico, según advierten los expertos.
