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Dormir es una necesidad obligatoria del cuerpo humano. El descanso es indispensable y no se puede negociar, pues cuando no se duerme, así sea un día, el cuerpo lo manifiesta de muchas maneras, tanto físicas como emocionales. Llega la sensación de cansancio, puede producir dolor de cabeza y, a nivel emocional, presentarse como irritabilidad.
¿Cuántas horas es recomendable dormir al día?
Según la página Mayo Clinic, las horas recomendables dependen de las necesidades de cada persona. En general, los bebés deberían dormir de 12 a 16 horas por día. Niños entre 1 a 2 años, de 11 a 14 horas. De 2 a 5 años, de 10 a 13 horas. De 6 a 12 años, de 9 a 12 horas y los adultos, 7 horas o más.
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Factores que afectan la calidad y cantidad de sueño
- Embarazo: Los cambios hormonales que sufren las mujeres en esta etapa afectan la calidad del sueño.
- Insomnio: si sufre para dormir, la cantidad de horas debe ser mayor.
- Envejecimiento: Con la edad, los adultos mayores pueden despertarse varias veces en la noche y, en algunos casos, tardar en conciliar el sueño.
Los especialistas en sueño recomiendan adoptar hábitos que favorezcan el descanso. Entre ellos señalan la importancia de mantener un horario regular, incluidos los fines de semana, así como definir una rutina antes de dormir que prepare al cuerpo para el descanso.
También hacen énfasis en la necesidad de realizar actividad física diaria y de garantizar que la habitación esté en condiciones óptimas para dormir, en cuanto a la temperatura, los niveles de ruido y la cantidad de luz. A esto se suma la recomendación de utilizar un colchón y una almohada apropiados, según la necesidad.
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Otras recomendaciones son moderar el consumo de alcohol y cafeína y desconectar los dispositivos electrónicos antes de acostarse, con el fin de evitar interferencias en la conciliación del sueño.
¿Qué dicen los expertos sobre dormir bien?
El Dr. Rafael Pelayo, especialista en sueño de la Universidad de Stanford, aseguró que dormir es la forma más natural de autocuidado. “Las razones no están del todo claras, pero es algo esencial que todos hacemos”.
Además, Molly Atwood, especialista en medicina conductual del sueño de la Universidad Johns Hopkins, afirma que la gente que duerme entre siete y nueve horas es la que menos se enferma.
“Sin duda, cuando somos bebés y niños, debido a nuestro rápido crecimiento, necesitamos dormir mucho más", dijo Atwood.
El sueño humano se organiza en ciclos de cerca de 90 minutos. De acuerdo con Atwood, al inicio de la noche predomina el sueño de ondas lentas, conocido como sueño profundo. En esa fase se produce la liberación de la hormona del crecimiento y se llevan a cabo procesos de reparación y restauración del organismo.
