El subsidio de desempleo es un beneficio económico dirigido a personas que perdieron su empleo y cumplen los requisitos establecidos por la ley. Hace parte del Mecanismo de Protección al Cesante, creado para mitigar los efectos del desempleo y facilitar la reinserción laboral. La gestión del beneficio se realiza a través de las cajas de compensación familiar.
Este mecanismo busca garantizar la continuidad en el sistema de seguridad social, mientras el cesante participa en procesos de orientación y búsqueda de empleo.
Requisitos para acceder al subsidio de desempleo
Para postularse al subsidio de desempleo, la persona debe encontrarse en situación de cesantía por cualquier causa. En el caso de trabajadores independientes, el contrato debe haber finalizado y no deben existir otras fuentes de ingreso.
Entre las condiciones exigidas se incluyen:
- Haber culminado la ruta de empleo, que comprende orientación laboral y registro en procesos de capacitación.
- Haber realizado aportes a una caja de compensación familiar durante los últimos tres años:
- 360 días para trabajadores dependientes.
- 720 días para trabajadores independientes con aportes del 2 %.
- Postularse en la última caja de compensación a la que se estuvo afiliado.

Beneficios incluidos en el subsidio de desempleo
El principal componente del subsidio de desempleo es la transferencia económica, equivalente a 1,5 salarios mínimos mensuales legales vigentes (SMMLV), entregada durante cuatro meses a las categorías A y B. Los pagos se realizan de forma escalonada:
- Primer mes: 40 % de 1,5 SMMLV.
- Segundo mes: 30 % de 1,5 SMMLV.
- Tercer mes: 20 % de 1,5 SMMLV.
- Cuarto mes: 10 % de 1,5 SMMLV.
Adicionalmente, el beneficio cubre aportes a salud y pensión sobre una base de 1 SMMLV durante seis meses, así como capacitación, asesoría para la búsqueda de empleo e incentivo al ahorro de cesantías, cuando existan aportes voluntarios previos.
¿En cuánto quedaría el subsidio de desempleo si el salario mínimo sube 19%?

El salario mínimo en Colombia para 2025 quedó fijado en $1.423.500, sin incluir el subsidio de transporte. Si para 2026 se aprueba un aumento del 19 %, el salario mínimo base se ubicaría en $1.693.965 mensuales, calculado únicamente sobre el salario y sin auxilio de transporte.
Con ese incremento, la transferencia económica del subsidio de desempleo, correspondiente a 1,5 SMMLV, sería de $2.540.948 en total durante los cuatro meses. La distribución estimada sería:
- Primer pago (40 %): $1.016.379.
- Segundo pago (30 %): $762.284.
- Tercer pago (20 %): $508.190.
- Cuarto pago (10 %): $254.095.
Pérdida del derecho y forma de pago
El cesante pierde el acceso a los beneficios si no acude a los servicios de empleo, incumple los trámites exigidos, rechaza ofertas laborales sin causa justificada o no culmina los procesos de formación. Desde el 27 de diciembre de 2024, los pagos del subsidio de desempleo se realizan exclusivamente por transferencia bancaria. Los recursos no cobrados dentro de los cuatro meses son reintegrados al FOSFEC.