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En el marco de la Cumbre Mundial de Editores de Empresas Informativas, que reúne en Cartagena a representantes de medios de comunicación de Iberoamérica y Europa, la directora ejecutiva de ONU Turismo, Natalia Bayona, compartió su visión sobre las estrategias para fortalecer el turismo en Colombia y consolidarlo como motor de desarrollo económico y social.
Bayona explicó que el crecimiento del turismo depende de dos factores principales: la seguridad y la confianza. “Si no existe seguridad, es imposible hablar de turismo. Si no hay confianza, la gente no invierte ni llega”, afirmó en entrevista con La FM de RCN.
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Señaló que el país ha logrado avanzar en este sector: “Colombia recibió 5.3 millones de turistas y está entre los países con mejor desempeño en la región. En Latinoamérica, El Salvador y Colombia presentan buenos resultados, lo que muestra que es posible avanzar”.
Bayona resaltó que el turismo puede convertirse en una herramienta de diplomacia económica: “Colombia tiene la oportunidad de mostrar cómo una política pública se ha mantenido en el tiempo y cómo el turismo ha logrado generar más divisas que el carbón”, aseguró.
Formación para los trabajadores del sector
Como parte de su trabajo en el país, Bayona lideró un plan piloto en Cartagena que buscó capacitar a los taxistas como anfitriones turísticos a través de cursos virtuales: “El 50% de los jóvenes que trabajan en turismo solo cuenta con educación secundaria. Se requiere mejorar la formación de quienes atienden a los visitantes”, explicó.
El piloto se desarrolló junto a la Alcaldía de Cartagena, la Asociación de Taxistas y la plataforma WhatsApp. Consistió en entrenar a los conductores en servicio al cliente con inteligencia artificial y módulos cortos.
“Solo se necesitaban 10 minutos diarios desde el celular. Al finalizar, recibieron un diploma certificado por ONU Turismo y la alcaldía, que los acredita como anfitriones turísticos”, detalló Bayona.
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Llamado a fortalecer el sector
Bayona recordó que desde sus primeros años tuvo como meta trabajar por el país y aportar desde el turismo: “La disciplina y el foco son necesarios, pero también es clave el interés por generar impacto y aportar a la sociedad”, dijo.
Para cerrar, invitó a los colombianos a seguir trabajando por el país y aprovechar el potencial del turismo como motor de desarrollo: “El futuro y el presente están en nuestras manos. Está en nosotros crear un país con inversión y cohesión social. Desde ONU Turismo seguimos acompañando este proceso”, concluyó.
