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La parálisis del tráfico aéreo en Estados Unidos provocó una jornada de incertidumbre para miles de pasajeros que tenían previsto viajar durante el fin de semana. La suspensión de las salidas, que se prolongó por más de cuatro horas, ocasionó cancelaciones y retrasos que afectaron tanto las conexiones nacionales como los vuelos internacionales.
La situación también tuvo consecuencias para viajeros colombianos que se encontraban en aeropuertos estadounidenses. Mientras las autoridades entregaban explicaciones sobre las fallas que habrían provocado la emergencia, los pasajeros tuvieron que buscar alternativas para continuar sus trayectos, reorganizar sus itinerarios y, en algunos casos, asumir gastos que no tenían contemplados.
Las dificultades que enfrentaron los pasajeros tras la cancelación de vuelos
En diálogo con La FM Fin de Semana, Margarita Nieto, periodista y productora colombiana que reside en Houston, contó cómo vivió la interrupción de los vuelos. Su viaje estaba programado para las 4:30 de la tarde del viernes 13 de noviembre, pero la salida comenzó a retrasarse en varias ocasiones hasta que, alrededor de las 6:30 p. m., recibieron la confirmación de que había sido cancelado.
La pasajera explicó que, ante la falta de información sobre lo que ocurriría, se dirigieron a buscar su equipaje. Sin embargo, no lograron encontrarlo y decidieron regresar a casa. La maleta permaneció en el aeropuerto internacional de Houston, por lo que Nieto tuvo que volver durante la mañana para recuperarla.
También, consiguió una alternativa para viajar a Colombia, aunque con un recorrido más largo: saldría de Houston hacia Cancún por United Airlines, esperaría cuatro horas en esa ciudad y después tomaría un vuelo de Avianca con destino a Bogotá.
"Yo porque vivo en Houston, entonces no tuve ningún problema, y me vine para mi casa, pero como fue un problema del gobierno de la FDA directamente y fue algo inesperado, las aerolíneas no se encargaron de encontrarle hotel a las personas y pagárselos", declaró.
La afectada también explicó que las aerolíneas no asumieron los gastos de alojamiento de quienes quedaron sin posibilidad de continuar sus viajes, debido a que la contingencia fue atribuida a un problema de la infraestructura del Gobierno estadounidense y no a una situación propia de las compañías.
“Mucha gente desafortunadamente tuvo que asumir o quedarse en el aeropuerto, a ver cómo pueden solucionar su regreso o buscar un hotel por su parte y sacarlo de su bolso, o sea, pagar por eso”, relató.
Nieto señaló que en Houston había pasajeros de distintas nacionalidades y personas que viajaban por motivos laborales. Al tratarse de un viernes, muchos esperaban regresar a sus hogares después de una semana de trabajo. “Todos la pasamos muy mal, creo yo”, resumió.
Lo que pudo provocar el colapso del sistema aéreo estadounidense
Por su parte, Joe Gher, experto en ciberseguridad y CEO de Technon Cyber, explicó que todavía no existe certeza absoluta sobre el origen de la falla. Según su análisis, el problema habría afectado la red privada de comunicaciones que conecta los 22 centros de control aéreo de Estados Unidos, y no necesariamente los radares.
El especialista señaló que parte de la infraestructura física utilizada para sostener esas comunicaciones tendría tecnología de los años ochenta. Aunque se le habrían aplicado actualizaciones y parches de seguridad, advirtió que estas medidas tienen límites cuando los equipos necesitan una renovación.
“No siempre hace falta un hacker para paralizar el país, sino la mezcla de un software moderno con una infraestructura física obsoleta”, explicó.
Gher indicó que un posible ciberataque todavía debía investigarse mediante la revisión de los registros de los centros de control. También descartó que, según la información que conocía, la interrupción de los vuelos estuviera relacionada con las fallas recientes de Microsoft.
Como principal lección para Colombia, pidió modernizar los sistemas que hacen parte de la infraestructura crítica y establecer estándares de mantenimiento y seguridad. “La seguridad nacional del siglo XXI no depende solo de protegerse de un ataque externo, sino de no colapsar por nuestra propia obsolescencia tecnológica”, advirtió.
El experto insistió en que una falla en sectores como el transporte aéreo, la energía, las comunicaciones o el sistema financiero puede afectar el funcionamiento de todo un país. Por eso, consideró necesario planificar las actualizaciones y los mantenimientos para evitar que una intervención tecnológica termine desencadenando una crisis.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Por qué se cancelaron los vuelos en Estados Unidos durante el fin de semana?
La interrupción del tráfico aéreo en Estados Unidos provocó la suspensión de salidas durante más de cuatro horas, además de cancelaciones y retrasos en vuelos nacionales e internacionales. Aunque el origen de la falla todavía debía investigarse, el experto en ciberseguridad Joe Gher señaló que el problema habría afectado la red privada de comunicaciones que conecta los 22 centros de control aéreo del país.
¿Qué pasó con los pasajeros afectados por la cancelación de vuelos en Houston?
La periodista colombiana Margarita Nieto tenía previsto viajar a las 4:30 p. m., pero su vuelo sufrió varios retrasos hasta que fue cancelado alrededor de las 6:30 p. m. Al no encontrar su equipaje, decidió regresar a casa y planeaba volver al aeropuerto internacional de Houston para recuperarlo.
¿Las aerolíneas deben pagar hoteles a los pasajeros afectados por la cancelación de vuelos?
Según el testimonio de Margarita Nieto, las aerolíneas no asumieron los gastos de alojamiento de los pasajeros afectados por esta contingencia, debido a que la interrupción se atribuyó a un problema de infraestructura del Gobierno estadounidense. Por eso, algunos viajeros tuvieron que buscar hoteles y pagarlos de su propio bolsillo, mientras otros permanecieron en los aeropuertos.
¿Qué provocó la falla en el sistema de tráfico aéreo de Estados Unidos?
El experto en ciberseguridad Joe Gher, CEO de Technon Cyber, explicó que la falla habría comprometido la red privada de comunicaciones que conecta los centros de control aéreo. Según su análisis, parte de esa infraestructura física utiliza tecnología de los años ochenta, pese a las actualizaciones y los parches de seguridad que ha recibido.
¿La cancelación de vuelos en Estados Unidos fue causada por un ciberataque?
No se había confirmado que la interrupción fuera consecuencia de un ciberataque. Gher señaló que esa posibilidad debía investigarse mediante la revisión de los registros de los centros de control aéreo. También indicó que, según la información que conocía, el incidente no estaría relacionado con las fallas recientes de Microsoft.
*Este contenido fue escrito y producido por una inteligencia artificial bajo supervisión y curaduría de un periodista de La FM
