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Un reciente informe del Instituto Nacional de Salud (INS) reveló que el 15,9% de las muertes neonatales en Colombia se deben a nacimientos prematuros.
El análisis de la entidad señaló que en lo corrido de este año se han registrado 5.215 muertes neonatales, lo que genera preocupación entre los expertos que ven la necesidad de hacer una evaluación de lo que está sucediendo con la atención de las mujeres en estado de embarazo.
"Los bebés prematuros, además de no haber completado todas las semanas de gestación, suelen tener un muy bajo peso. Estas condiciones los vuelven muy vulnerables a sufrir con mayor gravedad y frecuencia infecciones que podrían ser prevenibles mediante una vacuna", señaló Ofelina Vergara, gerente médica de Vacunas en Sanofi.
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La especialista destacó que es importante tomar consciencia sobre el riesgo de fallecer en esta etapa tan vulnerable. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se considera prematuro" un bebé que nació antes de completar 37 semanas de embarazo. Si nace antes de las 32 semanas es "muy prematuro" y si es antes de las 28 semanas, se considera "prematuro extremo".
El experto indicó que es importante analizar que parte de los problemas que pueden tener los bebés prematuros se pueden prevenir, mediante la aplicación oportuna de las vacunas a la madre y tras su nacimiento.
“La vacunación es sumamente importante en toda la población, pero cobra especial relevancia entre los grupos que requieren una mayor protección. Particularmente, los neonatos prematuros necesitan de una mayor atención y cuidado ya que su sistema inmune es más vulnerable y son más susceptibles a diferentes enfermedades infecciosas”, destacó.
Vergara indicó que los controles por parte de los médicos especialistas son muy importantes en el proceso de gestación.
“Es aquí donde juegan un papel especial las vacunas acelulares combinadas. Este tipo de vacunas, como la hexavalente, reducen la probabilidad de potenciales efectos adversos y protege contra seis enfermedades como la difteria, tétanos, tosferina, haemophilus influenza tipo B, hepatitis B y polio”, explicó.
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La doctora Vergara recalcó la importancia que tienen las vacunas en esta edad temprana. "Una de las principales ventajas de la vacuna hexavalente, que al proteger contra un mayor número de enfermedades, se necesitan menos inyecciones, lo cual evita estrés e incomodidad en el bebé, y también supone un ahorro considerable para el país", añadió.
Subrayó que la característica principal de las vacunas acelulares es que identifican y separan fracciones específicas de la bacteria, lo cual disminuye los efectos secundarios propios de la vacunación, y son una alternativa menos dolorosa, segura y efectiva para los bebés.
“Es importante resaltar la vacunación acelular como una estrategia esencial en el cuidado y protección de los bebés prematuros, que les permitirá fortalecer sus sistema inmunitario y prevenir diferentes tipos de enfermedades y bacterias infecciosas”, puntualizó.
Según los expertos, las causas de la prematuridad son múltiples, pero una de las principales está relacionada con la ruptura temprana de las membranas que protegen al bebé, que normalmente se encuentra vinculada a infecciones maternas, incluso si son asintomáticas.
Otros factores de riesgo incluyen antecedentes de partos prematuros, hipertensión arterial durante el embarazo, hemorragias en el primer trimestre, cirugías previas en el cuello uterino, el consumo de tabaco, embarazos múltiples y la malnutrición materna, entre otros.
“Los bebés prematuros, independientemente de su categoría, enfrentan una serie de complicaciones de salud graves debido a la inmadurez de sus órganos, como problemas respiratorios, infecciones, trastornos gastrointestinales y problemas de visión. Además, el riesgo de complicaciones neurológicas, como parálisis cerebral o retraso cognitivo" señaló la médica Isabel Valencia, neonatóloga del Hospital Infantil San Vicente Fundación.
La experta dijo que una de las estrategias más importantes es el método Madre Canguro. “Una intervención fundamental que, a través del contacto piel a piel, mejora la salud de estos bebés al fomentar una mejor alimentación y respiración adecuada, reducir la hipotermia, prevenir infecciones y fomentar una mejor alimentación", agregó.
Dijo que el parto prematuro puede desencadenarse por diversas causas, algunas de las cuales son prevenibles o controlables.
“Entre las más comunes se encuentran ciertas infecciones, particularmente del líquido amniótico y del tracto genital inferior; los problemas en el cuello del útero, como la incompetencia cervical, que aumenta el riesgo de parto prematuro; y las enfermedades crónicas de la madre, como la diabetes y la hipertensión crónica o gestacional", puntualizó.
