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Conseguir la residencia permanente en Estados Unidos, conocida como la Green Card, sigue siendo uno de los trámites de migración que más son solicitados para quienes quieren vivir y trabajar de manera en ese país.
Una de las maneras más comunes de iniciar el proceso es a través de un familiar que ya tenga ciudadanía estadounidense o residencia permanente y que pueda servir como patrocinador.
De acuerdo con información oficial del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), no todas las personas pueden patrocinar a un familiar ni todos los vínculos familiares aplican para obtener este beneficio. Todo depende del estatus migratorio de quien hace la solicitud y del parentesco con la persona interesada en obtener la residencia.
En el caso de los ciudadanos estadounidenses, las opciones son más. Ellos pueden pedir la residencia para su esposo o esposa, hijos solteros menores de 21 años, hijos adultos, hijos casados, padres y hermanos. Sin embargo, para solicitar a padres o hermanos, el ciudadano debe tener mínimo 21 años.
Quienes ya tienen residencia permanente legal en Estados Unidos también pueden ayudar a ciertos familiares, aunque con algunas limitaciones. Según USCIS, un residente permanente puede solicitar la Green Card para su cónyuge y para sus hijos solteros, tanto menores como mayores de 21 años. En este grupo no están incluidos padres ni hermanos.
El patrocinador debe demostrar ingresos y estabilidad
Además de probar que existe un vínculo familiar, el Gobierno estadounidense exige que el patrocinador tenga la capacidad económica suficiente para respaldar al familiar durante el proceso de migración. Esto se hace mediante el Formulario I-864, conocido como Affidavit of Support.
Con este documento, la persona que patrocina se compromete legalmente a responder económicamente por el inmigrante si es necesario. USCIS explica que el patrocinador debe demostrar ingresos de al menos al 125 % del nivel federal de pobreza establecido en Estados Unidos.
También, el patrocinador debe ser mayor de 18 años, vivir en Estados Unidos o demostrar que vive legal allí y tener ciudadanía estadounidense o residencia.
En algunos casos, los ingresos del patrocinador principal no son suficientes para cumplir las condiciones económicas. Cuando esto ocurre, la ley permite acudir a un patrocinador conjunto, es decir, otra persona que acepte compartir la responsabilidad financiera del inmigrante.
No todos los familiares pueden recibir una Green Card
Aunque muchas personas creen que cualquier familiar puede iniciar el proceso, las normas de migración de Estados Unidos tienen límites claros. Por ejemplo, tíos, abuelos, primos, suegros o sobrinos no pueden ser patrocinados.
Tampoco todos los residentes permanentes pueden pedir a cualquier miembro de su familia. Las solicitudes para padres y hermanos están reservadas exclusivamente para ciudadanos estadounidenses mayores de 21 años.
Otro punto importante es que la aprobación inicial de la petición familiar no significa que la Green Card llegue inmediatamente. USCIS aclara que primero debe existir disponibilidad de visa migratoria según la categoría familiar correspondiente y el número de solicitudes acumuladas.
Por esa razón, algunos procesos pueden tardar meses o incluso varios años. Los tiempos cambian dependiendo del tipo de parentesco y de la cantidad de visas disponibles cada año.
El trámite comienza con una petición familiar
El proceso normalmente inicia con la presentación del Formulario I-130, documento utilizado para demostrar oficialmente la relación familiar entre el patrocinador y el inmigrante.
Para este paso suelen pedir pruebas como registros civiles de nacimiento, certificados de matrimonio y otros documentos que permitan verificar el parentesco. Después de eso, el caso continúa según el lugar donde se encuentre la persona beneficiaria.
Claves del tema: Green Card: quiénes pueden patrocinar a una persona para obtener la residencia en EE. UU.
¿Un residente permanente puede pedir a sus padres?
No. Los residentes permanentes no tienen permitido solicitar la Green Card para sus padres. Esa posibilidad únicamente aplica para ciudadanos estadounidenses mayores de 21 años.
¿Cuánto tiempo puede tardar el proceso?
El tiempo cambia según el tipo de parentesco y la disponibilidad de visas. Algunas solicitudes pueden resolverse en menos tiempo, mientras que otras tardan varios años debido a los límites migratorios establecidos por Estados Unidos.
¿La aprobación de la petición garantiza la residencia?
No necesariamente. La aprobación de la petición familiar es solo uno de los primeros pasos del proceso. Después, la persona debe cumplir otros requisitos migratorios y esperar disponibilidad de visa antes de recibir la Green Card.
