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En una reciente emisión del programa Tarde, pero llegó de La FM, Juanita Goebertus, directora para las Américas de Human Rights Watch (HRW) habló sobre el incremento del reclutamiento de niños, niñas y adolescentes en el país. El eje central de la entrevista giró en torno al lanzamiento del informe titulado "Pensé que nunca volvería a ver a mi mamá", una investigación que expone cómo plataformas digitales como Facebook y TikTok están siendo utilizadas por grupos armados ilegales para captar menores mediante algoritmos de recomendación.
Durante la entrevista, Goebertus señaló que el reclutamiento infantil se ha cuadriplicado en los últimos cuatro años. Desde el año 2021 se han documentado 100 casos que muestran un repunte sostenido, impulsado principalmente por las disidencias de las FARC, las cuales concentraron el 74% de los registros, destacándose el Estado Mayor Central con más del 43% de los casos en 2025, seguidos por el ELN y el Clan del Golfo.
El funcionamiento de los algoritmos de captación
Uno de los hallazgos más inquietantes del informe es la forma en que operan los algoritmos de las redes sociales. Según la directora para las Américas de HRW, al interactuar con cuentas que emplean símbolos específicos, como emojis de un ninja, un trébol o fajos de billetes, que glorifican la vida armada, la riqueza rápida y el poder, las plataformas comienzan a sugerir de forma automatizada nuevos perfiles vinculados a redes de captación criminal.
A pesar de que las directivas de Meta y TikTok han respondido eliminando contenidos específicos al ser alertadas, la organización denunció que los algoritmos de recomendación continúan sugiriendo cuentas similares. Goebertus advirtió que, dado que el reclutamiento de menores de 15 años en un conflicto armado constituye un crimen de guerra, las empresas tecnológicas deben rediseñar sus arquitecturas de moderación y prevención para evitar facilitar delitos graves.
Vulnerabilidad territorial y el debate internacional
El informe detalla que la mitad de las víctimas registradas pertenecen a comunidades indígenas y que el fenómeno se concentra fuertemente en el departamento del Cauca. Esta vulnerabilidad está estrechamente ligada a contextos de alta pobreza multidimensional en zonas rurales y a los elevados índices de deserción escolar, agravados desde la pandemia del COVID-19.
Ante este panorama, la conversación abordó el debate global sobre la restricción del acceso a redes sociales para menores de 15 años, similar a las medidas evaluadas o implementadas en países como Australia, el Reino Unido y Francia. Goebertus respaldó la necesidad de analizar regulaciones estrictas en Colombia debido a los riesgos específicos de violencia y criminalidad organizada que enfrentan los menores en el territorio nacional.
Finalmente, la directora de HRW criticó la falta de consolidación institucional tras el acuerdo de paz de 2016 y los efectos adversos de las políticas de seguridad recientes, señalando que la falta de un control estatal efectivo y los vacíos en los procesos de negociación permitieron que los grupos armados expandieran su control territorial a través del reclutamiento forzado.
¿Cuáles son los departamentos más afectados por el reclutamiento de menores?
De acuerdo con el informe de Human Rights Watch, los departamentos más afectados de esta problemática social son Cauca, Norte de Santander, Huila, Antioquia, Vaupés, Arauca y Putumayo. Asimismo, esta organización confirmó que enviaron solicitudes de información a las alcaldías de los municipios que presentan en su mayoría el reclutamiento infantil, y que la mayoría de entidades no contestaron.
¿Cuáles son los grupos armados que acuden a este tipo de prácticas?
De acuerdo con el informe, los grupos armados que realizan estas prácticas, aunque con altas diferencias, son los siguientes:
- El Ejército de Liberación Nacional (ELN).
- El Clan del Golfo, autodenominado Ejército Gaitanista de Colombia (EGC).
- El Estado Mayor Central (EMC).
- El Estado Mayor de Bloques y Frentes (EMBF).
- La Coordinadora Nacional del Ejército Bolivariano (CNEB).
- Las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada (ACSN, o Los Pachenca).
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