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Un incendio forestal que permanece activo desde hace aproximadamente diez días, mantiene en alerta a habitantes y productores de la vereda Maracaibo, en Armero Guayabal, Tolima, en una emergencia que amenaza varias fincas ganaderas, cientos de animales y un área de bosque seco tropical.
Para conocer detalles de lo que ocurre en esa región del país, La FM habló con Adriana Carrillo, propietaria de la finca ganadera Netu 1, y quien explicó que el incendio comenzó alrededor del 15 de agosto en el sector de Cerro Bordo y posteriormente avanzó desde unas arroceras hacia las zonas montañosas.
Una situación que según la propietaria, se agudizó por las condiciones de sequía, los fuertes vientos y la falta de agua que habrían favorecido la propagación de las llamas.
“Bueno, nosotros supimos de un incendio, más o menos, sobre el 15 de agosto. En ese momento estaba sobre Cerro Bordo, había subido de unas arroceras, y allí empezó a avanzar por las montañas”, relató Carrillo.
Sumado a eso, la productora explicó que la zona llevaba cerca de cuatro meses con pocas lluvias y que el fuego ha encontrado condiciones especialmente favorables para avanzar sobre la vegetación.
Varias fincas y más de 900 animales afectados
Según el censo elaborado por los habitantes y enviado a las autoridades de gestión del riesgo, la emergencia compromete al menos diez predios y doce productores, además de más de 900 animales.
Sobre eso, Carrillo explicó que en su finca, que tiene aproximadamente 580 hectáreas, existen varios puntos donde las llamas continúan activas: "En nuestro caso de, pues, Netu 1, tenemos por lo menos tres focos”, afirmó.
El fuego también alcanzó propiedades vecinas, entre ellas la finca El Trincho, mientras que algunas zonas quedaron completamente calcinadas.
Sin embargo, todavía no existe una medición definitiva de la superficie afectada, precisamente porque el incendio continúa activo.
“Yo no te puedo decir exactamente cuántas hectáreas se han quemado, porque todavía no tenemos esa medición, el fuego continúa. Y no te quiero dar un dato que no sea cierto, que no sea verídico, pero sí son varias montañas, varias fincas en este momento”, explicó la propietaria.
Campesinos combaten el fuego con recursos limitados
Uno de los principales problemas para controlar la emergencia es la dificultad para llevar agua hasta las zonas montañosas.
Los habitantes han tenido que utilizar tanques y transportar el líquido con ayuda de animales y con sus propios recursos, mientras intentan contener los diferentes focos.
Carrillo aseguró que el esfuerzo de la comunidad ya empieza a generar agotamiento: "Ya hoy la gente está cansada, ¿sabes? Y, como te decía, que han intentado apagar con las uñas, porque los animales también, las bestias están cansados y ya no les ponen los tanques a los caballos, sino se los ponen al hombro y suben la montaña, bajan la montaña, tienen que recargar”, relató.
La situación también se complica porque en la finca Netu 1 no existe una fuente de agua con suficiente caudal para alimentar una motobomba y llevar el líquido hasta los puntos afectados.
“En mi finca no hay agua. En mi finca tenemos un nacimiento, pero no tiene un caudal como para impulsar una motobomba”, explicó.
Preocupación por la escuela y las viviendas
La ubicación de las zonas afectadas ha generado además, preocupación entre los habitantes de la zona de Maracaibo, debido a la cercanía de las llamas con el centro de la vereda.
Carrillo advirtió que el fuego podría continuar avanzando hacia el sector donde se encuentran la escuela y varias viviendas.
“Estamos también muy preocupados porque nuestra finca es como ya lo último para ya comenzar a llegar un poco más como al centro de la vereda, es decir, donde se encuentra la escuela de la vereda y donde hay muchas más casas”, manifestó.
La comunidad también teme ingresar a las zonas de montaña para combatir las llamas debido a la falta de capacitación especializada.
La propietaria relató que incluso uno de los campesinos estuvo cerca de perder la vida durante las labores de control.
“Hoy la comunidad está muy temerosa de ir porque, pues, no tienen experiencia apagando incendios, nunca han sido capacitados, y ayer uno de los campesinos casi pierde la vida”, aseguró.
Según Carrillo, en diferentes momentos han participado organismos como la Cruz Roja y el Ejército, pero la comunidad considera que se necesita un despliegue mayor para controlar definitivamente la emergencia.
Un helicóptero realizó cinco descargas
Ante lo compleja de la situación, los habitantes cuentan que también acudieron a las autoridades para solicitar apoyo aéreo y equipos especializados.
en ese sentido, Carrillo relató que inicialmente recibió información según la cual el incendio ni siquiera figuraba en los reportes oficiales.
“Y en ese momento nos indicaron que, al parecer, este incendio ni siquiera aparecía dentro del inventario de incendios, en el reporte oficial de incendios y que el alcalde no lo había reportado”, señaló.
Posteriormente, la comunidad informó de la situación a la Alcaldía, la Gobernación del Tolima, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, organismos departamentales, bomberos y la Cruz Roja.
Finalmente, de acuerdo al relato de Carrillo, un helicóptero llegó al sector durante el fin de semana y realizó cinco descargas de agua.
“Ayer, finalmente, llegó un helicóptero e hizo 5 descargas, pero eso obviamente no ayudó en nada. Lo agradecemos con el alma muchísimo, pero el incendio no se acabó”, afirmó Carrillo.
La emergencia, según su testimonio, continuaba con varios focos activos en diferentes predios.
El riesgo para el bosque seco tropical
El incendio no solamente amenaza las actividades productivas y los animales de las fincas. También representa un riesgo ambiental para el bosque seco tropical de la zona.
Carrillo explicó que durante años se han desarrollado trabajos de conservación y que, con apoyo de la Universidad Nacional, incluso se habían realizado procesos de liberación de fauna silvestre.
“Y se liberaron aves, reptiles, serpientes, primates. Ahí hay monos nocturnos”, contó.
Según su relato, algunos animales silvestres comenzaron a desplazarse hacia zonas cercanas a las viviendas, posiblemente como consecuencia de la pérdida de su hábitat.
“Entonces, no solamente se está quemando pasto o una finca, se está quemando un hábitat, se están quemando los medios de vida de muchísimas personas de la vereda. Está quemando un trabajo de conservación que se ha hecho durante años”, advirtió.
La comunidad pide ayuda urgente
Mientras el incendio continúa activo, los habitantes de la vereda Maracaibo insisten en la necesidad de contar con herramientas que permitan atacar los focos ubicados en las zonas de difícil acceso.
La petición incluye apoyo helicoportado, tanques, camiones cisterna y otras alternativas para transportar agua hasta las montañas.
“Nosotros, ¿qué estamos pidiendo? Ayuda helicoportada. Estamos pidiendo tanques, camiones con agua”, sostuvo Carrillo.
También solicitaron apoyo de entidades o particulares que cuenten con drones de riego, con el objetivo de llevar agua directamente hasta los puntos donde permanecen las llamas.
La preocupación de los productores es que, mientras no se logre controlar completamente el incendio, el fuego continúe avanzando hacia nuevas fincas, afecte a más animales y termine ocasionando un daño mayor sobre el bosque seco tropical y las comunidades de esta zona de Armero Guayabal.
Cuatro preguntas con las claves de la noticia
¿Desde cuándo está activo el incendio?
Según el relato de los habitantes, la emergencia comenzó alrededor del 15 de agosto en el sector de Cerro Bordo y, al completar aproximadamente diez días, todavía permanecían varios focos activos.
¿Cuál es la magnitud de la emergencia?
Un censo preliminar reportado a las autoridades señala afectaciones en al menos diez fincas, doce productores y más de 900 animales. Todavía no existe una cifra definitiva de hectáreas quemadas porque el incendio continúa activo.
¿Qué respuesta han recibido los habitantes?
La comunidad ha recibido apoyo de organismos como la Cruz Roja y el Ejército. Además, un helicóptero realizó cinco descargas de agua. Sin embargo, los habitantes aseguran que el incendio continúa y solicitan mayor apoyo aéreo y terrestre.
¿Por qué preocupa el impacto ambiental?
Además de las fincas y los animales domésticos, las llamas están afectando un área de bosque seco tropical donde se habían desarrollado procesos de conservación y liberación de fauna silvestre. La comunidad advierte que el incendio podría destruir hábitats y desplazar especies hacia zonas habitadas.
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