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El reclutamiento de niños, niñas y adolescentes por parte de grupos armados en Colombia se ha convertido nuevamente en una de las principales preocupaciones frente a la situación de seguridad en varias regiones del país. Juanita Goebertus, directora de Human Rights Watch para las Américas, aseguró en entrevista con La FM que este fenómeno se cuadruplicó entre 2022 y 2025.
La declaración se produjo durante una conversación en la que Goebertus explicó los principales hallazgos de una investigación de Human Rights Watch sobre el reclutamiento de menores. Según señaló, el informe fue elaborado durante más de un año e incluyó más de 180 entrevistas, además de una revisión de más de 100 perfiles y publicaciones en redes sociales.
A partir del cruce de testimonios y de la información recopilada, la organización identificó un aumento significativo del reclutamiento de menores, con especial impacto en niños indígenas y en zonas rurales del país.
"El reclutamiento de niños y niñas se ha cuadruplicado en el país"
Goebertus explicó que el fenómeno ha tenido un crecimiento considerable en los últimos años y que existen características particulares entre las principales víctimas.
"Este es un informe que llevamos trabajando hace más de un año, está basado en más de 180 entrevistas, revisamos más de 100 perfiles y publicaciones en redes sociales, y a partir del cruce de la información y de los testimonios podemos concluir que entre 2022 y 2025 este atroz fenómeno del reclutamiento de niños y niñas se ha cuadruplicado en el país", aseguró en La FM.
La directora de Human Rights Watch para las Américas señaló que el problema afecta especialmente a niños indígenas. De acuerdo con la información que presentó durante la entrevista, casi la mitad de los casos corresponde a menores pertenecientes a comunidades indígenas, pese a que esta población representa cerca del 4 % del total del país.
Además, más del 30 % de los menores reclutados tenían entre 10 y 14 años.
Goebertus recordó que el reclutamiento de menores de 15 años constituye un crimen de guerra en el ámbito internacional, lo que aumenta la gravedad de la situación.
Grupos armados están reclutando por medio de redes sociales
Uno de los principales puntos de la entrevista estuvo relacionado con el papel de las redes sociales. Goebertus explicó que Human Rights Watch revisó perfiles y publicaciones utilizadas por grupos armados para difundir contenidos que pueden terminar llegando a menores.
La organización se puso en contacto con TikTok y Meta durante la investigación y, según explicó, ambas compañías eliminaron algunos de los perfiles que fueron señalados.
Sin embargo, el problema no terminó con el cierre de esas cuentas.
“A pesar de que habían tumbado estas cuentas, la cuenta que usamos para hacer esta investigación rápidamente empezó a recibir recomendaciones adicionales de otros perfiles que a su vez promovían el reclutamiento de niños”, señaló.
Otro de los problemas identificados por Human Rights Watch está relacionado con las formas utilizadas por los grupos armados para evadir los mecanismos de búsqueda y moderación de las plataformas.
Goebertus explicó que las organizaciones ilegales pueden modificar palabras, utilizar números, hashtags o emojis para evitar que sus publicaciones sean detectadas mediante búsquedas convencionales.
Según la directora de Human Rights Watch para las Américas, esto evidencia que no basta con eliminar determinadas cuentas. También es necesario evitar que los algoritmos continúen llevando a los usuarios hacia publicaciones similares.
"Hace falta que las plataformas se comprometan en serio"
Goebertus hizo un llamado a las plataformas digitales para fortalecer sus mecanismos de detección y bloqueo de contenidos relacionados con el reclutamiento de menores.
"Entonces, hace falta que las plataformas se comprometan en serio a implementar las leyes que en Colombia existen", manifestó.
En ese sentido, explicó que se requiere una mayor especialización de los equipos encargados de revisar este tipo de contenidos, especialmente para comprender las particularidades del contexto colombiano.
La directora de Human Rights Watch señaló que no basta con depender exclusivamente de mecanismos automatizados, pues estos pueden tener dificultades para identificar publicaciones que utilizan códigos, números o símbolos para evadir los filtros.
"Que lo haga teniendo moderadores de contenidos especializados en esto de habla hispana, que entiendan el contexto del reclutamiento y no simplemente a través de mecanismos automatizados", indicó.
Para la organización, uno de los principales desafíos no consiste únicamente en eliminar perfiles individuales, sino en revisar la manera en que funcionan los algoritmos de recomendación.
Goebertus explicó que durante la investigación pudieron comprobar que, incluso después de que algunas cuentas fueran eliminadas, los usuarios podían continuar recibiendo recomendaciones de otros perfiles relacionados con el reclutamiento.
"Nosotros justamente hemos estamos interlocución con las plataformas, tendré reunión con ellos esta semana y esperamos que a partir de este informe haya un mejoramiento real en el proceso para la eliminación de este tipo de cuentas y para la modificación del algoritmo, que es lo más importante", aseguró.
Y agregó una advertencia sobre lo que ocurre cuando la eliminación de una cuenta no evita que aparezca contenido similar:
"Porque si se baja una cuenta y al día siguiente estos niños reciben nuevamente recomendaciones de contenido similar, pues no estamos haciendo nada", sostuvo.
"Las promesas de poder, de plata" también hacen parte de la estrategia
Goebertus señaló que las redes sociales pueden convertirse en una herramienta para acercar esas promesas a los menores.
"Claro que las promesas de poder, de plata, de vinculación a una comunidad violenta que les hacen a través de estas plataformas", manifestó.
Sin embargo, insistió en que estas circunstancias no deben interpretarse como una decisión voluntaria de los menores de ingresar a los grupos armados.
Según explicó, muchos de ellos terminan expuestos a estas estructuras porque viven en contextos donde existen pocas alternativas y no cuentan con condiciones suficientes de protección.
"La política de paz total" y el fortalecimiento de los grupos armados
Goebertus también se refirió directamente a la política de paz total implementada durante el gobierno de Gustavo Petro.
Según explicó, Human Rights Watch encontró que la combinación entre esta política y la ausencia de una estrategia de seguridad efectiva en los territorios permitió que algunos grupos armados aprovecharan las negociaciones y los ceses al fuego para fortalecer su presencia.
"Porque justamente en parte lo que muestra nuestra investigación, y se suma a las 2 investigaciones que habíamos publicado el año pasado sobre la situación en Catatumbo, en Putumayo, es que la política de paz total y la combinación entre esa política y la ausencia de una política de seguridad efectiva en el territorio, permitió que los grupos armados usaran las negociaciones, los ceses al fuego no debidamente monitoreados ni verificados", aseguró.
De acuerdo con la directora de Human Rights Watch, esto habría contribuido a que las estructuras ilegales fortalecieran su control territorial y poblacional, incluyendo sus estrategias de reclutamiento.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto aumentó el reclutamiento de menores en Colombia?
Según lo explicado por Juanita Goebertus en entrevista con La FM, el fenómeno del reclutamiento de niños y niñas se cuadruplicó entre 2022 y 2025.
¿Qué papel están jugando las redes sociales en el reclutamiento de menores?
Según la directora de Human Rights Watch para las Américas, grupos armados utilizan plataformas como TikTok y Facebook para difundir contenidos que pueden facilitar la captación de menores. Además, algunos perfiles utilizan números, emojis y hashtags para evadir los mecanismos de moderación.
