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El 31 de enero de 2026, la Nasa confirmó que aplazaría el lanzamiento de la misión Artemis II, luego de que se hallaran fallas técnicas en medio de prácticas con agua. Según confirmó la agencia espacial por medio de un documento público, esta práctica permitía verificar que todo estuviera en orden de cara al lanzamiento del cohete al espacio exterior.
Según se puede leer en el comunicado citado "(...) los ingenieros superaron varios desafíos durante los dos días de prueba y cumplieron con muchos de los objetivos previstos", por lo que se debía realizar una revisión minuciosa para repetir los ejercicios.
Y al respecto hubo buenas noticias, porque la propia Nasa confirmó que se realizará el cargue de combustible para el cohete lunar y, si todo sale bien, el 6 de marzo de 2026 cuatro astronautas se desplazarán hacia el espacio exterior. La Nasa planea cargar más de 700.000 galones (aproximadamente 2,65 millones de litros) de hidrógeno líquido (LH2) y oxígeno líquido (LOX) en el cohete de Artemis II. Estos se realizará el 19 de febrero de 2026.
Artemis 2 podría volar en marzo
Esta será la primera misión tripulada a la Luna después de Apolo. El primer ensayo, realizado el 31 de enero de 2026, se canceló por la fuga de LH2 durante la carga de propelente. Esta fuga se registró en una interfaz con el umbilical del mástil de servicio de cola, objeto que conecta el artefacto volador con la torre de lanzamiento móvil.
Estas fallas recuerdan al proyecto Artemis 1, que no estuvo exenta de filtraciones en el área, lo que generó retrasos en el lanzamiento de aquella nave; pero no significó problemas en la culminación de la misión.
El nuevo entrenamiento inició el 17 de febrero, con lanzamientos simulados. Ejecutaron una secuencia de conteo regresivo. El 19 de de febrero los operadores realizarán dos rondas de los últimos diez minutos previos a salir disparados. "Este proceso simula condiciones reales, incluyendo escenarios en los que un lanzamiento podría verse afectado por problemas técnicos o meteorológicos", señaló la Nasa.
Si todo sale según lo previsto la nave volaría del Centro Espacial Kennedy el 6 de marzo de 2026. Sin embargo, hay otras fechas establecidas para este proceso: del 7 al 9 de marzo; y el 11 de marzo.
¿Quiénes son los astronautas de la misión Artemis 2?
El plan de la Nasa durará 10 días en el espacio; en un viaje hacia la Luna para rodearla y luego regresar a la Tierra. La misión está diseñada para demostrar las capacidades de la tripulación SLS y Orion, para pensar misiones de alunizaje, que sería el inició de Artemis 3, y se lanzaría en 2028.
La tripulación de esta misión está conformada por los siguientes astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, los tres de la Nasa; y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
Reid Wiseman es un veterano de la Marina con 27 años de servicio. Es nacido en Baltimore y fue elegido por la Nasa en 2009. Hizo parte de la tripulación de la Estación Espacial Internacional en la expedición 41. Victor Glover fue selecto en 2013. Tiene 49 años y es piloto de la Fuerza aérea de los Estados Unidos. Tiene el rango de comandante de la Armada de los Estados Unidos.
Por su parte, Christina Koch es una ingeinera estadounidense y la primera mujer designada para orbitar la Luna en la misión Artemis 2 de la Nasa. También fue selecta como astronauta en 2013.
Jeremy Hansen tiene 50 años. Es un astronauta de la CSA. Se integró al grupo de astronautas en 2009. Será el primer canadiense en abordar una misión lunar tripulada.
