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Aunque no lo parezca, la Tierra se encuentra en constante movimiento gracias a las placas tectónicas, lo que abre la posibilidad de que en un futuro ocurra una unión de uno o varios continentes, conformando así un supercontinente en el planeta.
En 1915, el meteorólogo alemán Alfred Wegener expuso, a través de su obra El origen de los continentes y los Océanos, la hipótesis de la “deriva continental”, donde los continentes se encontraban unidos en una gran masa de Tierra, denominada Pangea, un supercontinente que existió entre las eras Paleozoica y Mesozoica.
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Al respecto, un estudio reciente realizado por las universidades de Curtin (Australia) y de Pekín (China) indica que en unos 200 millones de años se podría formar un nuevo supercontinente en la Tierra, llamado Amasia. Esto se produciría por el cierre del Océano Pacífico.
El estudio recoge la teoría de que los continentes se formaron de maneras diferentes por medio de la introversión y la extroversión. El primero se refiere al cierre de los océanos internos formados durante la ruptura del supercontinente anterior, mientras que el segundo habla del cierre del superocéano externo anterior.
“Nuestro trabajo proporciona una nueva comprensión de la evolución secular de la tectónica de placas y la geodinámica a medida que la Tierra se enfriaba. prediciendo así el ensamblaje del próximo supercontinente Amasia a través del cierre del Océano Pacífico en lugar de los océanos Índico y Atlántico”, señala el artículo de la investigación.
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Para confirmar esta teoría, los investigadores realizaron una simulación por computadora a través de un modelado geodinámico en 4-D. El estudio estima que Australia jugará un papel importante en este evento al chocar primero con Asia para luego unirse con este continente y con América cuando el Océano Pacífico se cierre por completo.
“Actualmente la Tierra consta de siete continentes con ecosistemas y culturas humanas muy diferentes, por lo que es fascinante pensar cómo se verá el mundo en unos 200 a 300 millones de años”, señala Zheng-Xiang Li, uno de los autores de este estudio.
La teoría sobre la formación de Amasia no es algo reciente, en 2012 la revista Nature publicó un artículo sobre la formación de este supercontiente, aunque este se formaría sobre el Océano Atlántico, tomando la posición donde está el Polo Norte.
