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La Unión Europea busca poner nuevas reglas al uso de las redes sociales entre niños y adolescentes. La Comisión Europea presentó una propuesta que plantea impedir el acceso de los menores de 13 años a estas plataformas y establecer controles para los jóvenes de entre 13 y 15 años.
La propuesta todavía debe pasar por un proceso de discusión y aprobación antes de convertirse en una norma. Con estas medidas, la Unión Europea busca que las empresas tecnológicas tengan más responsabilidad en la protección de los menores y que los padres cuenten con más herramientas para controlar su actividad en internet.
¿Qué cambiaría para los menores en las redes sociales?
Uno de los principales cambios sería establecer una edad mínima de 13 años para utilizar las redes sociales. Los jóvenes entre 13 y 15 años necesitarían autorización de sus padres para tener una cuenta y podrían encontrarse con algunas funciones limitadas.
La propuesta también busca controlar herramientas que pueden hacer que las personas pasen demasiado tiempo conectadas, como el desplazamiento continuo de videos y publicaciones o algunos sistemas que recomiendan contenido de manera automática.
Las medidas no estarían dirigidas únicamente a redes como Instagram, Facebook o TikTok. También se estudian controles para videojuegos, plataformas de videos y algunas herramientas de inteligencia artificial que puedan ser utilizadas por menores.
Los riesgos para los menores en las redes
La preocupación de las autoridades europeas está relacionada con los diferentes riesgos que pueden encontrar los niños y adolescentes en internet.
Entre ellos están el ciberacoso, el contacto con personas desconocidas, el acceso a contenido que no es adecuado para su edad y distintas formas de abuso en línea. También existe preocupación por el tiempo que los menores pasan frente a las pantallas y por posibles efectos en el sueño, el aprendizaje y su bienestar.
Las redes sociales utilizan además diferentes herramientas para mantener la atención de los usuarios. Las notificaciones, los videos que aparecen uno tras otro y las recomendaciones personalizadas pueden hacer que una persona permanezca conectada durante mucho tiempo.
Por eso, uno de los objetivos de la propuesta es que las plataformas reduzcan este tipo de funciones cuando se trate de usuarios menores de edad.
¿Cómo se comprobará la edad?
Uno de los mayores retos será comprobar que una persona realmente tiene la edad que dice tener. Actualmente, muchos servicios solo piden al usuario que indique su fecha de nacimiento, algo que un menor puede cambiar fácilmente.
La Comisión Europea está trabajando en una herramienta que permitiría verificar la edad de los usuarios. La idea es que una plataforma pueda saber si una persona cumple con la edad mínima sin tener acceso a más información personal de la necesaria.
La privacidad será uno de los puntos más importantes de esta discusión. Las autoridades deberán garantizar que los sistemas utilizados para comprobar la edad no terminen creando nuevos riesgos para los datos de los usuarios.
Depende de la normativa de cada país en Europa
La propuesta de la Unión Europea llega mientras varios países del bloque estudian o aplican sus propias medidas para limitar el uso de las redes sociales entre menores. Sin embargo, las edades y las condiciones cambian dependiendo de cada país.
Ahora, la Comisión Europea busca establecer unas reglas que puedan aplicarse de manera similar en los 27 países de la Unión Europea. Para lograrlo, la propuesta tendrá que pasar por diferentes discusiones antes de ser aprobada.
El debate no se limita a decidir a qué edad puede una persona abrir una cuenta. También plantea cómo proteger a los menores sin impedirles acceder a internet, una herramienta que ya hace parte de su vida diaria. Con estas nuevas medidas, Europa busca que las empresas tecnológicas asuman una mayor responsabilidad y que los menores puedan utilizar los servicios digitales en condiciones más seguras.
