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Jimmy Kimmel volvió a la pantalla el martes por la noche con un monólogo cargado de mensajes políticos y emocionales, en el que calificó de “antiamericanas” las amenazas del gobierno de Donald Trump para silenciar a los comediantes. Su reaparición en Jimmy Kimmel Live! se produjo tras la suspensión del programa por parte de ABC, decisión que generó un debate nacional sobre la libertad de expresión y encendió protestas contra lo que muchos describen como tácticas de intimidación de la administración republicana.
“Este programa no es importante”, dijo el presentador en su regreso. “Lo importante es que podamos vivir en un país que nos permita tener un programa como este”. La suspensión del espacio, propiedad de Disney, había sido decretada la semana pasada luego de la presión de funcionarios cercanos a Trump, molestos por los comentarios de Kimmel sobre el asesinato del activista conservador Charlie Kirk.
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La reacción fue inmediata. Estrellas de Hollywood, sindicatos y figuras políticas de diversos sectores, entre ellas el republicano Ted Cruz, respaldaron al comediante. Disney permitió entonces la reanudación de la producción, aunque la polémica siguió marcada por la negativa de algunas cadenas afiliadas a emitir el programa.
Kimmel aprovechó su regreso para agradecer a colegas y espectadores, incluyendo a quienes discrepan de él: “Quiero agradecer a las personas que no apoyan mi programa ni mis creencias, pero apoyan mi derecho a compartir esas creencias de todos modos”. También expresó que nunca buscó trivializar la muerte de Kirk ni culpar a un sector político específico. “Si la situación hubiera sido al revés, es muy probable que me hubiera sentido igual”, reconoció.
El comediante no dejó pasar la oportunidad de responsabilizar a Trump directamente: “El presidente hizo todo lo posible para cancelarme, pero en cambio obligó a millones de personas a ver el programa”. Añadió que “una amenaza del gobierno de silenciar a un comediante que no le gusta al Presidente es antiestadounidense”, citando como referentes a Lenny Bruce, George Carlin y Howard Stern.
Trump respondió con dureza poco antes del regreso de Kimmel. “No puedo creer que ABC Fake News le haya devuelto el trabajo”, escribió en su red social, insinuando represalias legales y económicas contra la cadena.
La presión de la administración también se manifestó en la FCC, cuyo presidente, Brendan Carr, advirtió a Disney sobre la posibilidad de perder licencias de transmisión si no “tomaba medidas” contra el presentador. Nexstar y Sinclair, dos de los mayores grupos de radiodifusión afiliados a ABC, suspendieron la emisión del programa en varias regiones. Sinclair anunció que no volverá a transmitirlo hasta que Kimmel se disculpe con la familia Kirk y haga una donación a Turning Point USA, el grupo fundado por el activista fallecido.
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El regreso de Jimmy Kimmel Live! se produce después de días de protestas, boicots y una carta abierta de la ACLU firmada por más de 400 personalidades, entre ellas Jennifer Aniston, Meryl Streep, Tom Hanks, Ben Affleck y Robert De Niro, quienes consideraron la suspensión un “momento oscuro para la libertad de expresión en nuestra nación”.
En el cierre de su monólogo, Kimmel recordó las palabras de Erika Kirk, viuda del activista, quien perdonó públicamente al asesino de su esposo: “Es un ejemplo que debemos seguir”, dijo conmovido el presentador. “Y si hay algo que podamos sacar de esta tragedia para seguir adelante, espero que sea eso, no esto”.
