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En medio del congreso de Naturgas 2026, Alejandro Castañeda, presidente de Andeg, advirtió que no se puede descartar un escenario de racionamiento eléctrico en el país, especialmente ante la posible intensidad del fenómeno del Niño.
“El fantasma del apagón no se puede negar”, afirmó, al explicar que el riesgo dependerá de “qué tan intenso y qué tan largo sea el fenómeno del Niño”, que incluso podría convertirse en un “meganiño”, caracterizado por condiciones más calientes y secas.
Recordó que durante el episodio de 2023, Colombia alcanzó niveles críticos en los embalses. “Llegamos a los niveles más bajos históricos que ha tenido el país en los últimos 30 años, estuvimos en niveles del 27%”, indicó.
En ese sentido, advirtió que un escenario similar podría repetirse si no se adoptan medidas oportunas. “Si no nos preparamos, si no logramos embalsar la suficiente agua, si no tenemos los combustibles y si no se pagan las deudas, muy posiblemente Colombia puede estar en un racionamiento en el primer trimestre del próximo año”, sostuvo.
Colombia no está completamente preparada
Castañeda señaló que, aunque el país tiene algunos elementos a favor, enfrenta varios factores en contra para afrontar el fenómeno climático. “Tenemos varias cosas a favor, pero tenemos muchas en contra. Y hay que decirlo claro para podernos preparar”, afirmó.
Entre los principales riesgos mencionó la situación financiera del sector eléctrico y la falta de capacidad firme de generación.
Deuda de Air-e y presión financiera
Uno de los puntos centrales es la deuda acumulada por la empresa Air-e con los generadores térmicos. “Air-e le está debiendo a los agentes generadores 1.5 billones de pesos”, explicó, al señalar que ese monto equivale aproximadamente a la compra mensual de combustible de estas compañías.
Advirtió que esta situación podría afectar la capacidad de respuesta del sistema en momentos críticos. “En el momento más difícil, salir a comprar combustibles dependiendo de créditos con los bancos es un riesgo”, indicó.
Además, detalló que la deuda total de Air-e con el mercado eléctrico asciende a 2.1 billones de pesos, pese a que la empresa inició su intervención con cuentas en cero. “Hoy, después de 19 meses, esas deudas corresponden a 2.1 billones”, dijo.
Según Castañeda, la falta de pago genera un riesgo estructural. “Si las empresas no tienen la disponibilidad de caja para comprar combustible, Colombia está en riesgo desde el punto de vista financiero de tener un apagón”, advirtió.
También cuestionó la falta de información sobre la situación de la empresa. “Hoy en día no tenemos ni idea cuál es la situación financiera de Air-e y sobre eso es muy difícil tomar decisiones”, señaló.
Falta de energía firme
Otro de los riesgos mencionados es la ausencia de excedentes de energía firme, a diferencia de lo ocurrido en 2023.
“En ese momento teníamos un excedente del 2%, hoy estamos en cero”, explicó.
Atribuyó esta situación a la falta de incorporación de nueva capacidad de generación confiable. “No hemos sido capaces en los últimos años de agregar nueva capacidad diferente a energía solar”, afirmó, al señalar que las energías renovables “no dan la firmeza ni la confiabilidad que necesita el sistema”.
Medidas propuestas al Gobierno
Frente a este panorama, Castañeda indicó que existen alternativas para mitigar los riesgos, varias de las cuales ya fueron planteadas al Gobierno.
En materia financiera, insistió en la necesidad de ponerse al día con las deudas. “Lo primero es pagar”, subrayó.
También planteó incentivar la reducción del consumo de energía durante el fenómeno del Niño. “Decirle al usuario que no consuma tanto y que tenga un beneficio económico en su factura”, explicó.
Adicionalmente, propuso vincular al sector industrial. “La industria tiene cerca del 10% de la capacidad instalada del país para su propia generación”, dijo, al sugerir incentivos para que estos actores vendan excedentes y aumenten la oferta.
Finalmente, señaló que ya se ha alertado al Gobierno sobre la necesidad de prepararse. “Hace más de un mes enviamos una comunicación al Ministerio de Minas para decir que hay que irnos preparando”, indicó.
También destacó que el Ejecutivo ha comenzado a estructurar una hoja de ruta. “En buena hora el ministro anunció que se va a comenzar a plantear una hoja de ruta para enfrentar el fenómeno del Niño”, concluyó.
