Reclutamiento de menores en Colombia sigue en aumento: Más de 560 casos, advierte la Defensoría

La funcionaria también explicó que los datos más recientes siguen señalando al Cauca como el departamento más afectado, con una prevalencia de casos que involucran principalmente a niños, niñas y adolescentes indígenas.

Disidencias y otros grupos armados, entre los principales responsables

La Defensora del Pueblo señaló que las disidencias de las Farc continúan siendo las principales responsables de estos reclutamientos forzados. Sin embargo, aclaró que otros grupos ilegales también estarían involucrados, aunque con dinámicas que dificultan la detección del fenómeno.

“El Clan del Golfo, por ejemplo, aunque tiene un registro más bajo, opera centros de reclutamiento y entrenamiento en varias regiones, con métodos que invisibilizan aún más esta práctica”, denunció Marín.

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Esta situación pone de manifiesto la complejidad del fenómeno, especialmente en zonas donde los niños crecen en medio de la presencia permanente de actores armados, lo que termina por normalizar la violencia y facilitar la vinculación a estos grupos.

Factores que empujan a los menores al conflicto

La Defensoría también advirtió que la ausencia de entornos protectores es uno de los factores más determinantes para que los menores terminen reclutados. Marín explicó que el reclutamiento no ocurre en el vacío, sino que está profundamente relacionado con la falta de oportunidades, el maltrato familiar y la pobreza.

Marín también llamó la atención sobre el aumento del reclutamiento de niñas y adolescentes mujeres, quienes son utilizadas no solo para tareas de apoyo como "campaneras", sino también como víctimas de esclavitud doméstica.

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“Los roles de género que prevalecen en nuestra sociedad también se reproducen dentro de los grupos armados. Muchas niñas terminan siendo sometidas a trabajos domésticos".

El informe destaca que el reclutamiento tiene impactos diferenciados por género, y que las niñas enfrentan una violencia aún más compleja y silenciosa dentro de las estructuras armadas ilegales.

¿Endurecer penas para prevenir instrumentalización de menores?

Durante la entrevista, se le preguntó a la Defensora del Pueblo si considera que endurecer las penas contra menores reclutados podría ser una forma de evitar que los usen como instrumentos de guerra. Marín fue contundente:

“No creo que el problema se solucione con penas más altas. La clave está en la protección y prevención integral. Los grupos los usan no solo por la justicia restaurativa, sino porque son más fáciles de manipular por su edad”.

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Según su visión, enfocarse en castigar a los menores o tratarlos como adultos no disuadirá a los grupos armados, que seguirán encontrando nuevas formas de instrumentalizarlos si persiste la ausencia del Estado.

Finalmente, Marín hizo un balance sobre su promesa de lucha contra la discriminación de las mujeres, uno de sus compromisos al asumir la Defensoría. Aunque celebró logros como la formulación de una terna completamente femenina para la Corte Constitucional, también criticó que en 2025 la participación femenina en las altas cortes ha disminuido.

“Este año, la Corte Suprema eligió solo hombres para sus nuevas plazas, a pesar de ser la corte con menor representación femenina. El porcentaje total de mujeres en las altas cortes se ha reducido, a pesar de nuestra campaña por la paridad”, lamentó.