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Muchas personas optan por compartir su vida en pareja a través de la convivencia diaria, formando una familia bajo la figura de la unión libre. Sin embargo, es fundamental aclarar que, para que una unión marital de hecho sea reconocida legalmente, se requiere un mínimo de dos años de relación.
Aunque la ley establece claramente los requisitos para que esta unión sea válida, existen casos particulares que han llevado a las altas cortes de Colombia a emitir fallos que contemplan excepciones. En algunos de estos, no se exige una convivencia continua ni la existencia de relaciones íntimas como condiciones indispensables.
La clave en este tipo de unión radica en la intención de los miembros de la pareja de construir un proyecto de vida en común, lo cual puede manifestarse de diversas maneras, más allá de la convivencia física diaria. Un ejemplo de ello son personas con profesiones que les impiden estar constantemente con su pareja, como militares o pilotos.
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A pesar de no convivir a tiempo completo ni mantener relaciones íntimas de forma continua, estas personas pueden acceder a la figura jurídica de la unión marital de hecho.
En Colombia, la Ley 54 de 1990 regula la unión marital de hecho, que reconoce la convivencia permanente y exclusiva de una pareja sin necesidad de estar casados. Desde el 30 de junio de 2013, con la sentencia C-577 de 2011, la Corte Constitucional extendió los derechos de esta figura a las parejas del mismo sexo.
El abogado de familia Jimmy Jiménez, de Integrity Legal, señala que "la unión marital de hecho puede ser constituida y reconocida incluso si no hay una convivencia permanente en el mismo domicilio, en casos excepcionales. Esto aplica cuando uno de los compañeros tiene una profesión que requiere viajes frecuentes o estancias prolongadas fuera del hogar. La ley reconoce la unión siempre que se pueda demostrar la intención de vivir juntos y una relación estable y duradera, así como la dependencia y apoyo económico, sin necesidad de una convivencia continua en un solo lugar".
¿Cómo se demuestra la unión marital de hecho en Colombia?
Existen varias formas de demostrar una unión marital de hecho:
- Ante un centro privado, notario o juez: Las parejas pueden declarar su unión mediante escritura pública ante un notario, o en un proceso judicial ante un juez. Esta vía se usa especialmente cuando una de las partes ha fallecido o no hay acuerdo entre las partes. También se puede hacer ante un centro de conciliación privado, de común acuerdo.
- Pruebas de convivencia: Se pueden presentar pruebas como testimonios de vecinos, familiares o amigos, fotografías, documentos que evidencien la dependencia económica o la dirección compartida, y declaraciones extraprocesales.
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Beneficios de declarar la unión marital de hecho:
- Sociedad patrimonial: Los bienes adquiridos durante la convivencia son considerados parte de una sociedad patrimonial y deberán ser adjudicados por igual a los compañeros permanentes.
- Seguridad social: Posibilidad de incluir a la pareja como beneficiaria en el Sistema de Seguridad Social en Salud.
- Caja de Compensación Familiar: Inclusión en la Caja de Compensación Familiar.
- Sustitución pensional: Derecho a recibir la pensión de sobreviviente en caso de fallecimiento de uno de los compañeros.
- Vocación hereditaria: Derecho a heredar en caso de fallecimiento de uno de los compañeros permanentes.
Se recomienda a las parejas planificar bien cualquier decisión de vida para prevenir futuros conflictos, incluyendo la posibilidad de establecer capitulaciones maritales.
