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En el Observatorio Astronómico Nacional de Colombia de la Universidad Nacional de Colombia se realizó la entrega oficial de un telescopio donado por el científico colombiano Rodolfo Llinás, considerado actualmente el instrumento de observación astronómica más grande instalado en el país.
El equipo, que fue parte del trabajo investigativo del reconocido neurocientífico durante varios años, fue ofrecido a la universidad hace cerca de cinco años y medio. Desde entonces, el observatorio inició un proceso técnico y logístico para gestionar su traslado, instalación y puesta en funcionamiento.
Investigación Astronómica
“Este telescopio tiene un espejo más grande que existe en el Ecuador terráqueo. Entonces, van a tener posibilidad de ver cosas que no han visto nunca (…) es un instrumento que va a enseñar muchas cosas importantísimas, y va a dar a Colombia una postura increíble en astronomía”, señaló Rodolfo Llinás en la inauguración.
El rector de la Universidad Nacional, Ismael Peña, explicó que la llegada del telescopio representa un avance para la ciencia y la investigación astronómica en Colombia.
Observatorio
“Esperamos que en las próximas semanas esté ya disponible para que toda la comunidad universitaria y todo el país pueda disfrutarla. Para entender y comprender la magnitud de esta herramienta científica”, explicó.
Según indicó, el instrumento permitirá ampliar las capacidades de observación del observatorio y fortalecer tanto los proyectos académicos como las actividades de divulgación científica, destacó que el equipo no solo estará al servicio de investigadores, sino también de estudiantes y visitantes interesados en la astronomía.
Características técnicas
El telescopio cuenta con un espejo principal de 1,06 metros de diámetro, el más grande instalado actualmente en Colombia para este tipo de observación. Se trata de un telescopio reflector newtoniano que incorpora además un espejo secundario ubicado a unos cuatro metros de altura.
El director del observatorio, Mario Armando Higuera Garzón, explicó que estas características permitirán realizar investigaciones sobre distintos objetos celestes, entre ellos cuerpos planetarios, galaxias, así como fenómenos astronómicos ocasionales como el paso de cometas o eventos meteóricos.
“Está acompañado por un espejo secundario, que está, más o menos, a una altura de cuatro metros, que va a recibir las imágenes que obtiene el primer espejo, y las va a direccionar hacia el sistema de oculares o cámaras fotográficas para hacer la investigación astronómica”, explicó.
Herramienta de investigación
La historia de la llegada del instrumento también involucró a la comunidad académica. El telescopio fue instalado en la cúpula principal del edificio académico del observatorio y fue bautizado con el nombre de Rodolfo Llinás, en reconocimiento a su aporte a la ciencia nacional.
Además de su uso en investigación, el instrumento también tendrá un componente pedagógico. El observatorio planea integrarlo a las visitas académicas que realizan estudiantes de colegios y universidades, con el objetivo de promover el interés por la ciencia y la astronomía entre nuevas generaciones.
El equipo, cuyo valor fue estimado en cerca de 150.000 dólares, cuenta con un espejo recientemente aluminizado que podría operar durante al menos diez años sin requerir mantenimiento mayor, periodo en el que se espera impulsar proyectos científicos y de formación desde la universidad.
