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Las auroras boreales son un fenómeno lumínico natural que ocurre en el cielo nocturno que crea "cortinas" coloridas de luz (el humano las ve en tonalidades verdes, púrpuras o rosas) y que se presentan en la región polar del planeta (norte de la Tierra).Estas se generan, según el Museo de Historia Natural, por el contacto entre el viento solar y el campo magnético del planeta Tierra, que dirige hacia los polos esta carga e interactúan con gases de la atmósfera superior. En el caso del efecto lumínico en el sur, se les llama auroras australes o luces del sur.
La Tierra recibirá un fuerte impacto de cargas electromagnéticas generadas por el sol, pero serán tan potentes que este tipo de luces podrán verse más allá del círculo polar ártico, como es común en el norte del planeta. El Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica emitió una alerta de tormenta geomagnética para el 19 de marzo, que puede alargarse hasta el 20 del mismo mes, dado que la potencia de las eyecciones de masa coronal es amplia.
Se consideraba que solo habría una carga del sol en el mes de marzo, pero los científicos determinaron que serían cuatro en total y que la actividad podría alargarse hasta por tres días. Esta generación de fuerza podría tener repercusiones en las redes eléctricas, las comunicaciones por satélites, la navegación GPS y podrían poner en riesgo a las tripulaciones aéreas, según National Geographic.
¿En dónde podrán verse las auroras boreales?
Dada la potencia de esta eyección de masa coronal, los fanáticos de este efecto natural tendrán la oportunidad de ver auroras boreales sin la necesidad de viajar al círculo polar ártico, dado que, según las previsiones de expertos, en esta oportunidad los habitantes del sur de New York podrían notar en el cielo nocturno estas cortinas de luz. Incluso se menciona que podrían llegar lugares como Oregón o Illinois.
Los científicos calculan que los primeros impactos se registrarán a las 11:00 p.m. del 18 de marzo y pueden extenderse con condiciones de tormenta geomagnética moderada entre las 02:00 a.m y las 08:00 a.m. del 19 de marzo. La Oficina Meteorológica del Reino Unido, indica que para este día la actividad auroral se prolongará durante el fin de semana.
Cabe destacar que incluso en las tormentas geomagnéticas, la visibilidad de estas auroras no está garantizada, dado que para la observación de este fenómeno, también hay que tener en cuenta variables como la orientación del campo magnético, el momento de la tormenta y las condiciones meteorológicas locales.
¿En qué condiciones pueden verse las auroras boreales?
Estas cortinas lumínicas, indica Space.com, también son dinámicas, por lo que se pueden intensificar durante minutos, en episodios calificados como subtormentas. Por lo demás, también es importante tener en cuenta que para observar este efecto lumínico, el cielo debe estar despejado y totalmente oscuro y debe coincidir con el pico de actividad geomagnética.
Marzo es considerado como uno de los mejores meses para ver este efecto, idea que se refuerza con la actual 'lluvia' de auroras que se registrarán a mediados del mes. Esto se deba a la posición de la Tierra para este periodo, este proceso natural es conocido como el efecto Russell-McPherron, descrito por primera vez en 1973.
