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La población de hipopótamos en Colombia podría llegar a 1.000 individuos en 2035 si no se implementa un adecuado control, según advirtió el Ministerio de Ambiente.
La entidad inició la construcción de un plan de acción junto con autoridades ambientales regionales y el Instituto Humboldt, para definir mecanismos de intervención frente a la presencia y expansión de esta especie invasora.
En las últimas horas se llevó a cabo una reunión en Rionegro, Antioquia, que contó con la participación de MinAmbiente, el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander Von Humboldt y las corporaciones autónomas regionales Cornare, Corantioquia y CAS, que hacen presencia en las zonas donde se registra la especie a lo largo de la cuenca del río Magdalena.
MinAmbiente busca definir mecanismos de intervención
Según la entidad, el objetivo de la reunión es avanzar en un plan que permita fortalecer y acelerar las medidas de control y manejo de los hipopótamos en los territorios.
De acuerdo con el Ministerio de Ambiente, las acciones serán definidas a partir de la evidencia científica disponible y de las condiciones de las regiones donde está presente la especie.
“De aquí va a salir un plan respaldado con toda la ciencia disponible, para poder llegar a mecanismos que nos permitan disminuir el impacto que está teniendo esta especie invasora en las poblaciones de fauna nativa, además de reducir el factor de peligrosidad que representa para las comunidades”, aseguró Fabio Arjona, ministro de Ambiente.
La entidad no detalló cuáles serán las medidas específicas que se aplicarán, ni estableció un cronograma para su ejecución. El proceso que comenzó con esta reunión, busca definir los mecanismos de intervención y establecer cómo se implementarán en las regiones.
Una población que podría llegar a 1.000 ejemplares
Según cifras del Instituto Humboldt citadas por MinAmbiente, actualmente hay cerca de 200 hipopótamos en Colombia. La proyección señala que, sin el control necesario, esta población podría alcanzar los 1.000 individuos en 2035.
Esa especie fue introducida ilegalmente al país en la década de los ochenta. Desde entonces, se expandió en la cuenca del río Magdalena y en los complejos cenagosos de la Depresión Momposina en los departamentos de Bolívar, Magdalena, Sucre, Córdoba y Cesar. Esta especie ha logrado asentarse en el país por la disponibilidad de alimento y los cuerpos de agua y por la ausencia de controladores naturales.
La presencia de esta especie genera impactos sobre los ecosistemas colombianos y la biodiversidad. El Ministerio señala que puede alterar el suelo y la vegetación, modificar la dinámica de los cuerpos de agua y afectar especies nativas como el manatí, el chigüiro y la nutria. También se han registrado interacciones con la población civil, que representan un riesgo para las comunidades.
Autoridades regionales participarán en la construcción del plan
La estrategia será construida entre las entidades del Sistema Nacional Ambiental que tienen competencia y presencia en los territorios afectados. Cornare, Corantioquia y CAS participarán desde su conocimiento de las dinámicas locales y de las zonas donde se registra la expansión de los hipopótamos.
El Instituto Humboldt aportará el componente científico, mientras que MinAmbiente tendrá a su cargo la articulación del proceso como rector de la política ambiental.
Agua, biodiversidad y comunidades, los tres frentes
MinAmbiente afirmó que la construcción de este plan estará articulada con la Agenda ABC del Gobierno, cuyos componentes son Agua, Biodiversidad y Comunidades.
“Estamos uniendo nuestra Agenda ABC, Agua para proteger nuestros cuerpos de agua, Biodiversidad para proteger nuestra fauna nativa y Comunidades para proteger a las personas”, aseguró Arjona.
El funcionario explicó que la estrategia estará orientada a abordar los efectos asociados a la presencia de los hipopótamos sobre los cuerpos de agua y la fauna nativa, así como los riesgos identificados para las comunidades.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Cuántos hipopótamos podría haber en Colombia en 2035?
Según cifras del Instituto Humboldt citadas por MinAmbiente, actualmente se estima la existencia de cerca de 200 hipopótamos y, sin un adecuado control, la población podría llegar a 1.000 individuos en 2035.
¿Qué hicieron MinAmbiente, las CAR y el Instituto Humboldt frente a los hipopótamos?
Las entidades se reunieron en Rionegro, Antioquia, para comenzar a construir un plan de acción que permita definir mecanismos de intervención y fortalecer las medidas de control y manejo de la especie.
¿Ya están definidas las medidas para controlar los hipopótamos?
No. MinAmbiente no detalló en este anuncio las acciones específicas ni un cronograma de ejecución. El objetivo del proceso iniciado es definir esos mecanismos con base en evidencia científica y conocimiento territorial.
¿Dónde se ha expandido la población de hipopótamos en Colombia?
La especie se ha expandido en la cuenca del río Magdalena y en los complejos cenagosos de la Depresión Momposina, donde las autoridades ambientales regionales tienen presencia directa.
