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Después de casi tres meses de la tragedia provocada por el terremoto, el centro de Pereira sigue sin recuperar su vitalidad económica. Hoy, cuando llegan las seis de la tarde, sus calles comienzan a quedarse vacías, los establecimientos bajan sus persianas y los compradores desaparecen.
La inseguridad se ha convertido en una nueva amenaza para la recuperación de esta zona, donde las demoliciones, los escombros, la falta de iluminación y la presencia de habitantes de calle han transformado las condiciones para trabajar y transitar.
Lo que antes era uno de los sectores comerciales más dinámicos del país hoy enfrenta una realidad dolorosa: una actividad económica que se apaga temprano, empleos que no logran recuperarse y comerciantes que, después de sobrevivir a la tragedia, ahora tienen que luchar contra el miedo para mantener abiertos sus negocios.
Terremoto, inseguridad y desplome de ventas en el comercio
Gonzalo Gaviria, propietario de un almacén de ropa en el centro de Pereira, relata cómo la inseguridad y la falta de iluminación en algunos sectores terminaron alejando a los clientes.
Permanecer trabajando después de las seis de la tarde dejó de ser una oportunidad para vender un poco más y se convirtió en un riesgo que, asegura, no tiene justificación económica. Extender la jornada significa exponerse a un posible atraco, mientras las ventas siguen cayendo y la clientela busca lugares donde pueda comprar sin temor.
A esta situación se suma otro efecto de las demoliciones. Para proteger a las familias que viven cerca de las edificaciones que deben ser derribadas, la empresa de energía de la ciudad ha tenido que realizar suspensiones del servicio eléctrico en diferentes sectores.
Sin embargo, estos apagones también han contribuido a que las personas se alejen del centro, dejando calles oscuras, establecimientos sin compradores y espacios que se convierten en escenarios propicios para la delincuencia. Así, las consecuencias de la tragedia siguen acumulándose y golpeando a quienes intentan recuperar su sustento.
Luis Rojo, visitante habitual del centro de Pereira, advierte que la inseguridad y la oscuridad de varias calles generan temor entre quienes llegan a realizar sus compras. Muchos prefieren marcharse antes de que anochezca y regresar a sus casas, no porque hayan terminado sus diligencias, sino porque permanecer en el sector representa un riesgo que no están dispuestos a asumir.
Cada persona que se va es también un cliente menos para los comerciantes, una venta que no se concreta y otra dificultad para una reactivación económica que sigue sin despegar.
La gravedad de lo que ocurre ha llegado incluso al gremio del entretenimiento nocturno. La inseguridad y el desplome de las ventas tienen en alerta a los comerciantes del centro de Pereira, especialmente a bares, gastrobares y discotecas, que advierten sobre el deterioro de las condiciones para operar después del terremoto.
Solicitud de militarización ante el temor del sector comercial
Julián Dávila Marín, representante del sector en Risaralda, aseguró que los comerciantes han llegado al punto de solicitar la militarización del centro de la ciudad, ante el temor de permanecer en sus establecimientos durante la noche y la pérdida de confianza de los clientes.
"Muchos comerciantes llegaron al punto de decir: ‘Entonces, militaricemos el centro’. Uno entiende que es una situación que va más allá de las normas nacionales y locales, pero este es un llamado de auxilio. La inseguridad no es poca cosa. Si usted me dice: ‘Julián, encontrémonos a las seis de la tarde en determinado café del centro’, difícilmente voy a llegar”, advirtió el dirigente gremial.
Añadió que "la situación ha llegado a tal punto que los comerciantes solicitan que se militaricen algunos sectores de la ciudad y que, después de cierta hora, los militares salgan a vigilar. Necesitamos brindarles tranquilidad a las personas que visitan nuestros establecimientos comerciales. Esto requiere acciones conjuntas".
Frente a las denuncias, el secretario de Gobierno de Pereira, Sebastián Madrid, aseguró que se adelanta un trabajo articulado con la Policía, el Ejército y distintas dependencias municipales para reforzar la vigilancia.
El funcionario confirmó que los establecimientos comerciales están cerrando entre las 5:30 y las 6:30 de la tarde y señaló que se trabaja para generar condiciones que permitan ampliar los horarios de funcionamiento.
“Estamos adelantando tareas de articulación con la empresa Iluminar Pereira y la Secretaría de Infraestructura, porque algunos sectores todavía tienen muy presentes las afectaciones del terremoto, lo que ha limitado su recuperación debido a los procesos de demolición”, indicó el funcionario.
Precisó, sin embargo, que "estos procedimientos ya están en curso para avanzar en la organización y estabilización de esas zonas. Tenemos un diagnóstico que evidencia cierres del comercio entre las 5:30 y las 6:30 de la tarde".
Más adelante, señaló que "también buscamos apoyar la reactivación económica con equipos de la Administración, procurando que los establecimientos puedan cerrar un poco más tarde, entendiendo sus particularidades. La idea es fortalecer diariamente el trabajo de prevención frente a situaciones como los hurtos y la presencia de personas que puedan afectar la seguridad ciudadana".
Amenaza al sustento de familias y necesidad de reactivación
Pero mientras avanzan las reuniones, los operativos y los anuncios institucionales, la realidad para muchos comerciantes sigue siendo la misma: llega la tarde, aparece el temor y toca cerrar.
El dirigente gremial advirtió que este panorama amenaza con profundizar las pérdidas de bares, gastrobares, discotecas y demás establecimientos, precisamente cuando Pereira necesita recuperar su dinámica económica tras la tragedia.
Porque un centro que se queda vacío después de las seis de la tarde no solo pierde compradores: pierde empleos, oportunidades, ingresos para cientos de familias y buena parte de su identidad comercial.
Después del terremoto, Pereira necesita reconstruir sus edificios, pero también necesita recuperar sus calles, su gente y la confianza para volver a vivir el centro sin miedo.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Por qué el centro de Pereira no ha logrado recuperar su dinámica comercial después del terremoto?
A casi tres meses de la tragedia, las demoliciones, los escombros, los cortes de energía, la falta de iluminación y los problemas de inseguridad han deteriorado las condiciones para trabajar y comprar. El temor ha alejado a los clientes y ha obligado a muchos establecimientos a cerrar sus puertas desde las seis de la tarde.
¿Cómo está afectando la inseguridad a los comerciantes?
El impacto es directo sobre sus ingresos y su sostenibilidad. Comerciantes como Gonzalo Gaviria aseguran que permanecer abiertos durante la noche dejó de ser rentable y representa un riesgo de sufrir un atraco. Cada hora que dejan de trabajar significa menos ventas y mayores dificultades para sostener sus negocios.
¿Qué tan preocupante es la situación para el entretenimiento nocturno?
El panorama es crítico. Bares, gastrobares y discotecas enfrentan una pérdida de clientes y condiciones cada vez más difíciles para operar. La situación ha llegado al punto de que el gremio solicita militarizar algunos sectores del centro para recuperar la tranquilidad y la confianza de quienes visitan estos establecimientos.
¿Qué se necesita para recuperar la vida comercial del centro de Pereira?
Se requiere reforzar la seguridad, mejorar la iluminación, avanzar en la recuperación de las zonas afectadas por las demoliciones y generar condiciones para que comerciantes y compradores puedan permanecer en el sector sin temor. La reconstrucción no puede limitarse a los edificios: también debe devolverles la vida a las calles, proteger los empleos y recuperar la confianza ciudadana.
