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El Ministerio de Ambiente firmó este lunes una circular que autoriza acciones que forman parte del plan de manejo y control del hipopótamo común, que iniciara el segundo semestre de este año.
Esta estrategia busca controlar la población de hipopótamos presentes en las zonas de La Hacienda Nápoles, que perteneció al capo del narcotráfico Pablo Escobar, y la Isla Silencio, en el departamento de Antioquia.
De acuerdo con datos entregados por la ministra de Ambiente, Irene Vélez, el último sondeo realizado en el año 2022 mostró que en el país había 169 hipopótamos.
Traslados de los hipopótamos a otros países
La funcionaria señaló, no obstante, que su población cada vez se proyecta más alto. Los estudios de la entidad estiman que, para el año 2030, podría registrarse 500 especímenes y para 2035 la cifra llegaría a los mil ejemplares.
El gobierno ha intentado, según señaló, durante seis meses gestionar la translocación de estos animales a otros países.
Para lograr esto, según explicó Vélez, se necesita de resguardos o instituciones que quieran recibir estos mamíferos y una autorización gubernamental que permita el traslado al país receptor.
La funcionaria aseguró que se ha intentado la translocación con siete países como India, México y Sudáfrica, pero no se ha tenido una respuesta positiva de los gobiernos correspondientes.
"Lastimosamente ningún país, de todos los que hemos abordado a la fecha, ha dado concepto positivo", precisó Vélez.
Esterilización y eutanasia de hipopótamos, entre protocolo de control
Dentro del protocolo propuesto por el ministerio de Ambiente se encuentra el confinamiento.
Según se explicó, se pretende como una estrategia que abarca la captura, cuarentena y permanencia en cautiverio de los ejemplares durante toda su vida en zonas donde ya están establecidos.
Además, incluye la esterilización obligatoria como eje clave para frenar su reproducción en el hábitat.
Los hipopótamos y Pablo Escobar
“Sin esa acción es imposible controlarla, es en responsabilidad con nuestros ecosistemas que tomamos estas acciones”, aseguró la funcionaria.
Según la circular de manejo revelada, el procedimiento de la eutanasia podría efectuarse de forma física o de forma química.
Una vez realizada, los cuerpos de los hipopótamos deberán ser enterrados siguiendo los lineamientos de trazabilidad, bioseguridad y bienestar.
La presencia de esta especie en Colombia se origina en la importación ilegal de cuatro especímenes africanos traídos por el capo del narcotráfico Pablo Escobar en la década de los ochenta.
Dicha especie, al no ser parte del ecosistema local, no presenta un depredador natural, siendo un punto de desequilibrio en el ecosistema colombiano.
