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La nueva gripe H3N2, una variante del virus de la influenza A, ha generado alerta en Europa, Estados Unidos y Canadá, donde se reporta un aumento de casos durante la temporada invernal, con síntomas más intensos que una gripe común.
El doctor Juan Carlos Morales, médico cirujano de la Universidad del Rosario y Decano de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de La Salle, explicó a La FM que se trata de “un subtipo del virus de la influenza A, responsable de gran parte de las infecciones respiratorias”.
Según Morales, los síntomas incluyen:
- Fiebre alta.
- Dolor muscular y en los huesos.
- Tos seca o persistente.
- Dolor de cabeza y malestar general.
El virus puede complicarse en algunas personas, sobre todo si ya tienen enfermedades crónicas o son adultos mayores.
Cómo se transmite y quiénes son los más vulnerables
El virus se transmite de persona a persona, principalmente en espacios cerrados, a través de gotas respiratorias al toser, estornudar o hablar. También puede propagarse al tocar superficies contaminadas. Morales indicó que “el periodo de incubación va de uno a cinco días”.
Salvador Niño, subdirector médico de Emermedica, y especialista en epidemiología, añadió en entrevista con La FM que “los grupos más vulnerables son adultos mayores, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas como diabetes, EPOC o asma, sobre todo si no están vacunados”.
Niño destacó tres medidas clave de prevención:
- Vacunación inmediata.
- Uso de tapabocas y lavado frecuente de manos.
- Servicios de salud domiciliarios para evitar contagios en hospitales o clínicas.
Qué síntomas presenta la gripe H3N2
Según la revisión científica publicada por el Departamento de Práctica Farmacéutica de la ISF, India, los síntomas aparecen de manera repentina y pueden incluir:
- Fiebre y escalofríos.
- Dolor de garganta y goteo nasal.
- Dolores musculares y de cabeza.
- Cansancio extremo.
- Tos seca.
En casos graves, el virus puede causar neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda o complicaciones secundarias, especialmente en personas con problemas de salud preexistentes.
Niño agregó que “la gripe H3N2 genera cuadros más intensos que una gripe normal y puede durar hasta una semana”.
Diagnóstico y tratamiento
Detectar la gripe H3N2 puede ser difícil porque sus síntomas son similares a los del COVID-19 y otras gripes. Las pruebas más utilizadas incluyen:
- Prueba rápida de antígenos.
- Ensayos moleculares rápidos.
- Inmunofluorescencia.
- Cultivo viral.
El tratamiento antiviral incluye inhibidores de la neuraminidasa, como oseltamivir, que reduce la gravedad si se inicia pronto. En casos graves, se usan antivirales intravenosos como peramivir o zanamivir IV.
El doctor Niño señaló que, además de los antivirales, es importante:
- Descansar adecuadamente.
- Beber líquidos abundantes.
- Mantener buena alimentación.
- Acudir a hospitalización en casos de riesgo alto.
Qué tan probable es que llegue a Colombia la gripe H3N2
Hasta ahora, no se han registrado casos en Colombia. Sin embargo, los expertos advierten que la movilidad internacional aumenta la probabilidad de que el virus llegue al país.
Juan Carlos Morales aseguró: “Aunque no hay reportes locales, seguimos muy atentos a la alerta de la Organización Panamericana de la Salud”.
Ambos especialistas coinciden en que la vacunación sigue siendo la medida más eficaz para prevenir complicaciones graves, sobre todo en los grupos más vulnerables.
