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La doctora Bilena Margarita Molina Arteta explicó en Siempre Contigo, de La FM, que los cuidados paliativos son una especialidad médica orientada a atender síntomas físicos, emocionales y espirituales asociados a distintas enfermedades, y aclaró que este acompañamiento puede iniciar desde el diagnóstico, sin requerir que el paciente se encuentre en fase terminal.
¿Qué son los cuidados paliativos y qué tipo de pacientes pueden recibirlos?
La doctora Molina Arteta señaló que muchas personas asocian los cuidados paliativos con el final de la vida y afirmó que esta interpretación es errónea. Indicó que estos servicios aplican en enfermedades oncológicas y no oncológicas, entre ellas trastornos neurodegenerativos, cardiopatías, afecciones renales, enfermedades pulmonares, condiciones autoinmunes y situaciones que generan dolor crónico.
Añadió que también se utilizan en pacientes con secuelas de quemaduras, personas que estuvieron en unidades de cuidados intensivos y casos que presentan síntomas persistentes como ansiedad, insomnio, náuseas o vómito.
Destacó que la finalidad principal es acompañar a las personas en cada etapa de su proceso y afirmó que “paliativos no es sinónimo de modular dolor”, ya que su alcance integra dimensiones físicas, emocionales y sociales. Explicó que el equipo de atención incluye profesionales de psicología, trabajo social, rehabilitación y apoyo espiritual, según las necesidades de cada paciente.
Molina Arteta señaló que los cuidados paliativos pueden iniciar desde el diagnóstico, incluso cuando se trata de enfermedades prolongadas. Aseguró que, con una intervención temprana, algunos pacientes pueden alcanzar “una sobrevida del 40%”, lo que demuestra la importancia de un abordaje integral desde las primeras etapas.
¿Cómo se accede a cuidados paliativos dentro del sistema de salud?
La doctora indicó que el acceso a cuidados paliativos comienza generalmente con el médico de atención primaria, quien evalúa la condición del paciente y determina si es necesaria una remisión. Explicó que esta remisión suele darse cuando existe un “fracaso terapéutico” o cuando los síntomas no ceden pese a los tratamientos establecidos. Señaló que en el país existen clínicas del dolor y centros oncológicos que ofrecen estos servicios, aunque reconoció que la disponibilidad no es uniforme en todas las regiones.
Mencionó que departamentos como Amazonas y Vaupés tienen mayores dificultades para acceder a especialistas, mientras otras zonas concentran más oferta. Ante estas limitaciones, resaltó que la telemedicina se ha convertido en una herramienta que permite orientar a médicos y apoyar pacientes en lugares donde no hay cobertura suficiente.
La doctora Molina Arteta explicó que algunos pacientes pueden requerir cuidados paliativos de forma temporal, especialmente en etapas iniciales de una enfermedad o mientras se controlan síntomas agudos. Una vez superada esa fase, el seguimiento puede continuar con especialistas en dolor, quienes ajustan medicamentos y monitorizan la evolución.
Finalmente, indicó que la asociación que representa recibe solicitudes de orientación de pacientes y familiares. Afirmó que estos casos se canalizan hacia la ruta adecuada dentro del sistema de salud y destacó la importancia de fortalecer la formación en manejo del dolor y cuidados paliativos para ampliar la cobertura en todo el país.
*Este contenido fue escrito y producido por una inteligencia artificial bajo supervisión y curaduría de un periodista de La FM.
