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La ciclosporiasis volvió a llamar la atención de las autoridades sanitarias en Estados Unidos tras el aumento de casos registrados durante 2026 y la investigación de un brote relacionado con lechuga iceberg. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que, desde el primero de mayo de este año, han recibido reportes de 6.707 casos confirmados por laboratorio, mientras continúan las investigaciones de miles de reportes adicionales.
De acuerdo con los CDC y la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), la enfermedad es causada por el parásito microscópico Cyclospora, que infecta el intestino delgado tras el consumo de alimentos o agua contaminados. Las autoridades explican que el parásito se transmite por contaminación con heces humanas y que la transmisión directa entre personas es poco probable, ya que el microorganismo necesita permanecer varios días o semanas en el ambiente antes de volverse infeccioso.
¿Qué es la ciclosporiasis y cómo se transmite?
La ciclosporiasis es una enfermedad gastrointestinal provocada por el parásito Cyclospora. Según los CDC, los casos pueden presentarse después de consumir alimentos frescos o agua contaminados. También puede adquirirse durante viajes a zonas donde la enfermedad es frecuente o mediante productos agrícolas contaminados.
La FDA señala que, en años anteriores, distintos brotes han estado asociados con productos como frambuesas, repollo, albahaca, cilantro, perejil, brócoli, guisantes y verduras de hoja verde. En 2026, las autoridades investigan un brote relacionado con lechuga iceberg distribuida en varios estados de Estados Unidos.
Los CDC indicaron que el incremento de casos durante esta temporada motivó la publicación de reportes semanales de vigilancia. Además, mantienen una investigación junto con la FDA y departamentos de salud estatales para identificar el origen de varios brotes alimentarios.
¿Cuáles son los síntomas de la ciclosporiasis?
La FDA explica que el período entre la infección y la aparición de síntomas suele ser de alrededor de una semana, aunque puede variar entre dos y 14 días o incluso más. El síntoma más frecuente es la diarrea acuosa, acompañada de evacuaciones frecuentes.
Entre los síntomas también se encuentran:
- Diarrea acuosa.
- Dolor o calambres abdominales.
- Pérdida de apetito.
- Pérdida de peso.
- Hinchazón abdominal.
- Gases.
- Náuseas.
- Fatiga.
- Vómitos.
- Dolor de cabeza.
- Dolores corporales.
- Fiebre baja.
Las autoridades sanitarias aclaran que algunas personas pueden estar infectadas sin presentar síntomas. Cuando no recibe tratamiento, la enfermedad puede prolongarse durante varios días, un mes o incluso más tiempo. Además, los síntomas pueden desaparecer y regresar en una o varias ocasiones.
¿Cómo se trata la ciclosporiasis y quiénes tienen mayor riesgo?
Los CDC indican que muchas personas con un sistema inmunitario sano logran recuperarse, aunque la enfermedad puede prolongarse si no recibe tratamiento. El medicamento de elección es el antibiótico trimetoprim-sulfametoxazol (TMP-SMX), administrado durante siete a diez días en la mayoría de los pacientes. Actualmente no existe una vacuna contra la ciclosporiasis.
Hay que aclarar que solo un médico puede suministrar este u otro medicamento, pues el tratamiento dependerá de cada caso.
La FDA advierte que las personas con sistemas inmunitarios debilitados, VIH, adultos mayores y niños pueden desarrollar cuadros más prolongados o presentar complicaciones relacionadas con la deshidratación, por lo que deben buscar atención médica si presentan diarrea persistente u otros síntomas que se mantengan por más de tres días.
Como medida de prevención, la FDA recomienda lavar frutas y verduras con agua corriente, evitar la contaminación cruzada en la cocina, lavarse las manos antes y después de manipular alimentos y cocinar aquellos productos que lo permitan, ya que el parásito no sobrevive a temperaturas de al menos 70 °C. También señala que el simple lavado no garantiza la eliminación completa del microorganismo.
¿Qué es la 'diarrea explosiva'?
La 'diarrea explosiva' es una forma de diarrea en la que las evacuaciones líquidas o blandas ocurren con mayor frecuencia y fuerza que en un episodio habitual. De acuerdo con Medical News Today, este cuadro se presenta cuando el recto se llena con más líquido y gases de los que puede contener, lo que provoca una expulsión repentina de las heces y, con frecuencia, un sonido intenso por la salida del gas.
El mismo medio explica que este tipo de diarrea puede estar relacionado con infecciones por virus, bacterias o parásitos, aunque también puede aparecer por enfermedades intestinales o algunos medicamentos. Además, recuerda que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera diarrea la evacuación de tres o más deposiciones líquidas o blandas en un día, aunque una persona también puede presentar el cuadro si elimina más heces blandas de lo que es habitual para ella.
Preguntas frecuentes sobre ciclosporiasis
¿Qué alimentos se han relacionado con brotes de ciclosporiasis?
Las autoridades sanitarias han asociado brotes de ciclosporiasis con alimentos frescos como frambuesas, cilantro, albahaca, perejil, repollo, brócoli, guisantes, verduras de hoja verde y, recientemente, lechuga iceberg, producto que hace parte de una investigación en Estados Unidos durante 2026.
¿Cuánto tiempo tarda en aparecer la ciclosporiasis?
Los síntomas de la ciclosporiasis suelen manifestarse aproximadamente una semana después de la infección, aunque el período puede variar entre dos y 14 días o incluso más, según la información de la FDA.
¿Cómo prevenir la infección por Cyclospora?
La FDA recomienda lavar frutas y verduras con agua corriente, evitar la contaminación cruzada al preparar alimentos, lavarse las manos antes y después de manipular comida y cocinar los productos cuando sea posible, ya que el parásito Cyclospora no sobrevive a temperaturas de al menos 70 °C.
