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Un estudio publicado en la revista Gut Microbes confirma que la bacteria Helicobacter pylori está presentando oposición a diferentes antibióticos. La investigación, liderada por distintas entidades educativas y científicas, establece que hay resistencia a productos como claritromicina (en 24%), así como al levofloxacino (en 21%) entre 2020 y 2024. Para que un medicamento pueda usarse contra ciertos cuerpos no puede superar el umbral del 15% establecido por las guías clínicas europeas. Asimismo, hay resistencia con el metronidazol, que alcanza un 33% de inefectividad ante esta bacteria.
No es un tema nuevo, desde hace años científicos hablan de la resistencia a la medicina por parte de bacterias y cuerpos microscópicos. El doctor Víctor Eduardo Noruega, consultado por La FM, había advertido sobre este hecho, indicando que los antibióticos han sido utilizados "de manera extensiva (...) y en ocasiones no se requieren". De acuerdo con el informe citado, la Helicobacter pylori afecta al 40% de la población mundial y es un factor de riesgo para el desarrollo del cáncer gástrico. Según la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer, es la causa principal de este mal.
¿Qué es la bacteria Helicobacter pylori y cómo afecta al ser humano?
Con el fin de conocer un poco más de la bacteria y sus efectos en el cuerpo humano, así como la resistencia a los fármacos, este dial consultó con Andrés Alejandro Bobadilla, médico especialista y profesor de la Universidad del Rosario. Indica que la Helicobacter pylori es una bacteria gramnegativa (de tonalidades rojas o rosadas) con forma de helicoide que "tiene una capacidad extraordinaria para sobrevivir en el ambiente ácido del estómago", pudiéndolo hacer durante años, gracias a su capacidad de establecerse en esta parte del cuerpo.
Aunque advierte que una persona puede estar infectada con la bacteria sin presentar síntomas, "cuando genera enfermedad, produce una inflamación crónica del estómago que puede manifestarse como dolor o ardor abdominal, dispepsia, gastritis, úlcera gástrica o duodenal e incluso sangrado digestivo".
El experto indica que, una vez detectada, debe ser tratada adecuadamente para evitar su supervivencia.
¿Por qué las bacterias presentan resistencia ante medicamentos?
Consultado por la resistencia de cuerpos microbianos a tratamientos médicos, Bobadilla indica que "no es que las bacterias se 'fortalezcan' de manera consciente". Indica que ocurre un proceso de selección biológica, "cuando se utiliza un antibiótico, las bacterias sensibles mueren, pero aquellas que poseen una mutación o un gen de resistencia pueden sobrevivir, multiplicarse y transmitir esa característica a otras bacterias".
Asegura que hay bacterias que son capaces de intercambiar genes de resistencia y que pueden adquirir "mecanismos que destruyen el antibiótico".
El proceso del que habla el experto consultado por La FM, se ve acelerado cuando se usan antibióticos sin indicación profesional, pero también "influyen el uso de antimicrobianos en animales, la producción agropecuaria y la contaminación ambiental".
Un problema de Colombia y el mundo
Pero la resistencia no es solo de esta bacteria, Bobadilla es claro en advertir que hay otros cuerpos como lo son Klebsiella pneumoniae, E. coli, Staphylococcus aureu, H. pylo, capaces de combatir a diferentes medicamentos como la meticilina, la claritromicina y el levofloxacino.
Todas estas bacterias se traspasan entre personas y animales, por lo que el mal uso de medicamento afecta a toda la sociedad, advierte el experto, que se refiere a los antibióticos como un "patrimonio terapéutico colectivo", del cual, la sociedad debe preservar su eficacia.
Las bacterias que preocupan a la ciencia
Siguiendo a la OMS (Organización Mundial de la Salud) y a Bobadilla, cuerpos como Klebsiella pneumoniae, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa y Acinetobacter baumannii comienzan a presentar resistencia a antibióticos como cefalosporinas o carbapenémicos (de uso para casos de infección grave).
Bobadilla asegura que también la ciencia presta atención a Staphylococcus aureus, que ha presentado resistencia a la meticilina, o a los enterococos resistentes a la vancomicina. "La Organización Mundial de la Salud incluye varios de estos microorganismos entre los patógenos prioritarios por su capacidad de producir infecciones graves y limitar significativamente las opciones terapéuticas", dice el experto consultado por este dial.
Asimismo, cita un estudio realizado en Colombia en 2024 en la región centro occidental, en el cual se encontró "resistencia de H. pylori de 81% al metronidazol, 26,2% al levofloxacino y 19% a la claritromicina". Bobadilla asegura que antes la bacteria era sensible a este antibiótico, y que la "erradicación alcanzó 95,6%, pero descendió a 42,8% cuando era resistente".
Las consecuencias para la humanidad
Al perder el tratamiento contra estos cuerpos, asegura Bobadilla que la ineficacia de los antibióticos pueden hacer que se aumente "el riesgo de sepsis, discapacidad y muerte". También indica que lo anterior obliga a la ciencia a utilizar medicamentos "de segunda o tercera línea, que suelen ser más costosos, más tóxicos y, en algunos casos, menos eficaces".
Los afectados requieren de hospitalizaciones más largas, aislamiento y pruebas microbiológicas, y procesos como cirugías, trasplantes y la quimioterapia pueden ser más riesgosas, de acuerdo con lo mencionado por Bobadilla.
"Por eso, la resistencia antimicrobiana no representa simplemente la pérdida de un medicamento; representa el riesgo de retroceder en décadas de progreso médico y de aumentar las inequidades, porque las poblaciones con menor acceso a diagnóstico y tratamientos especializados son las más afectadas", concluye Bobadilla.
