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Baluchistán, Pakistán. Combatientes separatistas del Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA) atacaron y tomaron un tren de pasajeros en la provincia de Baluchistán, en el suroeste de Pakistán, dejando a cientos de personas como rehenes.
Fuentes ferroviarias confirmaron al medio catarí Al Jazeera que más de 400 pasajeros viajaban en los nueve vagones del Jaffar Express cuando fue interceptado el martes. El tren cubría la ruta desde Quetta, la capital provincial, hasta Peshawar, en el norte del país.
El portavoz provincial, Shahid Rind, informó que se declaró una emergencia en un hospital de la ciudad de Sibi, ubicada a 160 kilómetros de Quetta, tras reportes de "intensos disparos" en el tren.
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BLA se atribuye el ataque
El grupo separatista Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA) reivindicó la acción y afirmó que al menos seis militares murieron en el ataque. Además, aseguraron que entre los rehenes hay personal de seguridad, advirtiendo que habrá represalias si el ejército pakistaní lanza una operación de rescate.
Hasta el momento, el ejército de Pakistán no ha emitido comentarios sobre la situación.
Baluchistán es una provincia rica en minerales y recursos naturales, pero también es escenario de un conflicto de décadas entre el gobierno pakistaní y los separatistas étnicos baluchis, quienes exigen la independencia de la región.
El Jaffar Express, cuya ruta cubre 1.600 kilómetros entre Quetta y Peshawar con más de 30 paradas, había reanudado su servicio en octubre tras una interrupción de dos meses causada por un ataque previo del BLA en las vías ferroviarias.
En los últimos años, el BLA ha perpetrado ataques contra intereses chinos y ciudadanos del país asiático que trabajan en el Corredor Económico China-Pakistán, un proyecto de infraestructura valorado en 62.000 millones de dólares.
El BLA aumenta su capacidad operativa
Un informe del Pak Institute of Peace Studies (PIPS), con sede en Islamabad, advirtió en enero que la situación en Baluchistán es "alarmante". Según el documento, en 2023 se registraron más de 150 ataques, un incremento del 119 % en comparación con el año anterior.
El mes pasado, un ataque del BLA en Kalat dejó al menos 18 soldados muertos. Analistas advierten que el grupo separatista no solo ha incrementado su frecuencia de ataques, sino también su letalidad.
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"La organización ha ganado fuerza en los últimos años. Ha mejorado su capacidad en muchos frentes: propaganda, reclutamiento, selección de objetivos, inteligencia y adaptabilidad", explicó Muhammad Shoaib, analista de seguridad.
Shoaib también advirtió que el grupo ha aprendido a utilizar redes sociales para difundir su mensaje y atraer a jóvenes educados a sus filas.
"En pocas palabras, han aprendido el arte de mantenerse en las noticias y forzar al aparato estatal a combatir en múltiples frentes", agregó el experto. Según sus estimaciones, el BLA ha incrementado su capacidad de reclutamiento, permitiéndole destinar más recursos y personal a sus operaciones.
