El papa León XIV se pone firme con el celibato en la Iglesia Católica

El papa León XIV reafirmó este miércoles que “los sacerdotes deben ser célibes” y pidió a los obispos de todo el mundo que actúen con “firmeza y decisión” ante los casos de abusos sexuales, especialmente cuando involucran a menores de edad. El pronunciamiento se dio durante una reunión celebrada en la Basílica de San Pedro, donde se congregaron más de 400 obispos y cardenales de 38 países como parte de las celebraciones del Año Santo para el clero.

El mensaje del papa, el primero de origen estadounidense en la historia de la Iglesia, se produjo un día después de haber ofrecido un discurso motivador a jóvenes seminaristas. Esta vez, su enfoque fue mucho más directo, con instrucciones concretas para el alto clero. Enfatizó que el deber primordial de los obispos es “forjar la unidad en sus diócesis entre el clero y el pueblo”, promoviendo una vida de pobreza, sencillez y apertura.

“En su vida personal, debe estar alejado de la búsqueda de riqueza y de formas de favoritismo basadas en el dinero o el poder”, afirmó León, en una clara crítica a actitudes jerárquicas que históricamente han minado la credibilidad eclesial.

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En un gesto poco habitual por su tono directo, León XIV reiteró que los obispos deben permanecer célibes y “presentar a todos la imagen auténtica de la Iglesia, santa y casta en sus miembros como en su cabeza”. En cuanto a los abusos, fue categórico: “Los obispos deben ser firmes y decididos ante las situaciones que pueden causar escándalo y ante cada caso de abuso, especialmente si se trata de menores, y respetar plenamente la legislación vigente”.

Se trata de la segunda vez en una semana que el pontífice aborda públicamente el tema de los abusos. El viernes anterior, en una carta dirigida a un periodista peruano que investigó casos de agresión dentro de un movimiento católico en Perú, León dejó claro que la Iglesia Católica “no debe tolerar ningún tipo de abuso”, incluyendo no solo abusos sexuales, sino también espirituales, de autoridad y de poder. Reclamó además “procesos transparentes” y una verdadera cultura de prevención.

Entre los presentes en la reunión destacaba el excardenal Robert Prevost, prefecto del Dicasterio para los Obispos desde 2023 hasta su elección como papa. Prevost, nacido en Chicago y con una trayectoria misionera de más de veinte años en Perú, fue el encargado de revisar las nominaciones episcopales durante el papado de Francisco. Su trabajo se enfocó en promover líderes eclesiásticos alineados con la visión de una Iglesia más acogedora y guiada por el diálogo.

Francisco, quien allanó el camino para el ascenso de León XIV, también sostuvo durante su pontificado la importancia del celibato sacerdotal en el rito latino, aunque admitió que se trataba de una disciplina eclesiástica, no de una doctrina inmutable. A pesar de ello, rechazó las solicitudes de los obispos de la Amazonía para permitir sacerdotes casados como solución a la escasez clerical en la región.

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Prevost, profundamente familiarizado con esa realidad regional, no dudó en reafirmar el miércoles que el celibato sigue siendo “la imagen auténtica del sacerdocio”. La declaración se suma a una serie de señales que indican que, bajo León XIV, el Vaticano mantendrá una línea ortodoxa en cuanto a la disciplina clerical, pero con una postura más proactiva y exigente frente a los abusos dentro de la institución.