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El líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, supervisó personalmente el exitoso lanzamiento de un misil hipersónico, informó el miércoles la agencia oficial norcoreana KCNA, la segunda prueba de este tipo en menos de una semana.
Después del ensayo, el dirigente animó a su país a "acelerar sus esfuerzos para reforzar progresivamente su arsenal estratégico militar tanto en calidad como en cantidad y a proseguir la modernización de su ejército", según la agencia norcoreana.
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Se trata de la tercera prueba reportada de un misil hipersónico de planeo del país tras una realizada en septiembre de 2021 y otra la semana pasada. Kim situó estos proyectiles como la "máxima prioridad" en su plan quinquenal de armas estratégicas.
El misil que transportaba una "ojiva hipersónica de planeo (...) alcanzó precisamente un objetivo a 1.000 km", publicó la agencia KCNA, y agregó que este ensayo "confirmó aún más" el "excelente manejo de la unidad de combate hipersónico".
Fotos subidas por el sitio en internet de Rodong Sinmun, diario oficial del gobernante Partido del Trabajo de Corea, muestran el disparo del misil bajo la mirada del líder Kim, vestido con chaqueta de cuero y con binoculares para observar el lanzamiento.
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"La maniobrabilidad superior del vehículo hipersónico de planeo fue aún más fuertemente comprobado en el último disparo de prueba", reportó KCNA.
Otras imágenes en Rodong Sinmun muestran el misil disparado en tierra de madrugada entre llamas y humo, mientras Kim discute con oficiales uniformados.
La defensa surcoreana consideró que ese disparo alcanzó una velocidad hipersónica y muestra claramente el "avance" con relación al de la semana pasada.
Los misiles hipersónicos vuelan a la velocidad Mach 5 (cinco veces la velocidad del sonido) e incluso más, y pueden cambiar de rumbo en pleno vuelo, lo que hace difícil detectarlos e interceptarlos.
El misil voló 700 kilómetros a una altitud de 60 kilómetros a velocidad Mach 10 (diez veces la velocidad del sonido), indicó el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur.
Rusia, Estados Unidos y China han dicho que probaron exitosamente ojivas hipersónicas de planeo, y Rusia es considerado el líder mundial de la tecnología.
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En los 10 años de Kim en el poder, Corea del Norte ha visto rápidos avances en su tecnología militar, lo que le ha acarreado sanciones internacionales.
"La presencia de Kim Jong Un en la prueba del misil sugiere que el nivel de avance en el misil hipersónico alcanzó un nivel satisfactorio", comentó Lim Eul-chul, profesor de estudios norcoreanos en la Universidad Kyungnam de Seúl.
Pero Leif-Eric Easley, profesor de la Universidad Ewha de Seúl, aseguró que "la llamada arma hipersónica no está tecnológicamente lista para su despliegue. "No obstante, la capacidad de Pyongyang de amenazar a sus vecinos continúa creciendo".
Diálogo estancado
La prueba del martes se dio en momentos que el Consejo de Seguridad de la ONU se reunió para discutir el programa armamentista de Pyongyang.
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El portavoz del departamento de Estado norteamericano, Ned Price, sostuvo que el lanzamiento "viola múltiples resoluciones de Consejo de Seguridad".
Corea del Norte se ha negado a responder a las varias llamadas de Washington a dialogar.
Por el contrario, Kim prometió continuar fortaleciendo la capacidad militar del país en una reunión del partido de gobierno de Corea del Norte en diciembre.
El diálogo entre Washington y Pyongyang permanece estancado y el país enfrenta numerosas sanciones internacionales por sus programas de misiles balístico y nuclear.
La empobrecida nación también se mantiene bajo un rígido cierre sanitario por el coronavirus que ha golpeado su economía.
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