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El inicio del año 2024 ha presentado un panorama desafiante para el sector comercial en Colombia, según revela el último informe de la Bitácora Económica de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco).
Los resultados, basados en encuestas realizadas a empresarios afiliados en todo el país, reflejan un cuadro de estancamiento y dificultades persistentes.
El aspecto más destacado del informe es la falta de crecimiento en las ventas durante el mes de enero: el 80% de los empresarios encuestados informó que sus transacciones fueron iguales o inferiores a las del mismo período del año anterior.
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Según el gremio, este dato refleja una continuidad en la tendencia negativa que ha afectado al sector durante el último año. El presidente de Fenalco, Jaime Alberto Cabal, expresó su preocupación por esta situación:
"El año no comenzó bien para el comercio, a pesar de la temporada escolar; en enero la demanda estuvo frenada. Con este resultado, el sector alcanza ya un año con resultados desfavorables", dijo.
El informe también reseña un fenómeno relacionado con la inflación y los impuestos. Mientras que la inflación de alimentos registró un modesto aumento del 0.48%, los precios de productos como bebidas azucaradas y golosinas experimentaron un incremento del 3.66% y 1.22%, respectivamente.
"Adicionalmente, los de carnes procesadas como salchichas subieron 1.64%;es decir, más de cuatro veces la inflación de alimentos, como consecuencia directa del impuesto a ultraprocesados, afectando sobre todo a las tiendas de barrio y a las familia de bajos ingresos".
Los tenderos, por su parte, también están sufriendo las consecuencias de esta situación. Según Fenalco, se han visto obligados a reducir sus precios y ganancias para competir en un mercado afectado por el incremento de impuestos y la disminución del poder adquisitivo de los consumidores.
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Además de los desafíos en el ámbito comercial, el informe señala una disminución en la creación de empleo durante el último trimestre del año anterior.
"Esta tendencia debería ser motivo de honda preocupación en el gobierno. El hecho de que la creación de empleo en el cuatro trimestre del año anterior, según cifras oficiales, haya sido la más baja desde el primer trimestre del 2021, cuando la ocupación en el país se desplomó por efectos de la pandemia", se indicó.
En cuanto a las expectativas empresariales, el gremio señala que el panorama no es alentador: "Las expectativas empresariales no presentan el mejor panorama. El 71% de los encuestados piensa que la situación seguirá igual o empeorará. Solo un 29% afirma que las cosas van a mejorar".
