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Con el inicio del segundo semestre del año, también llega una oportunidad para revisar los hábitos financieros personales y retomar el control del bolsillo.
Aunque para muchas personas ahorrar parece una meta lejana, hacerlo antes de que termine el año es posible si se identifican y se corrigen pequeños gastos cotidianos, que aunque parecen inofensivos, pueden representar una pérdida significativa de dinero.
Un estudio universitario hecho en Colombia reveló que el 80% de los colombianos no logra ahorrar de forma constante cada mes. Parte del problema está en lo que los expertos llaman “gastos hormiga”: compras pequeñas, repetitivas y muchas veces innecesarias, que al sumarse, pueden representar una suma considerable al final del año.
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Un café diario en la calle puede costar hasta $6.000. Si se toma uno cada día de lunes a viernes, eso suma $120.000 al mes, o $720.000 en seis meses.
A ese consumo se suman las botellas de agua o snacks, que pueden representar otros $80.000 mensuales o $480.000 semestrales. Es decir, solo con estos dos rubros el gasto puede llegar a $1.200.000.
Una de las recomendaciones es optar por alternativas más económicas como llevar el café desde casa en un termo reutilizable, o empacar snacks preparados previamente.
Comportamientos cotidianos con alto costo
Además de los gastos en alimentos y bebidas, hay otros hábitos frecuentes que pueden impactar negativamente las finanzas:
- Tarjetas de crédito con cuota de manejo: algunas entidades cobran hasta $40.000 mensuales solo por tenerlas activas. Cambiarse a una entidad que no cobre este valor puede representar un ahorro de $240.000 en seis meses.
- Múltiples plataformas de streaming: pagar por tres servicios a la vez puede costar más de $80.000 mensuales. Si se rota el uso de estas plataformas mes a mes, se puede ahorrar hasta $400.000 en el semestre.
- Uso frecuente de aplicaciones de transporte: un recorrido promedio en estas plataformas cuesta $10.000, mientras que el pasaje en transporte público como TransMilenio vale $3.200. Cambiar tres viajes semanales a transporte público, puede generar un ahorro de $489.600 en seis meses.
Otro factor que influye en la dificultad para ahorrar son las compras impulsivas. Según el análisis hecho por la universidad Manuela Beltrán, estas compras varían según el género:
- Mujeres: tienden a hacer más compras pequeñas y frecuentes, especialmente en moda (40%), alimentos (36%) y cuidado personal (26%).
- Hombres: compran con menor frecuencia, pero hacen gastos de mayor valor, sobre todo en tecnología, hobbies o artículos de lujo. El 21% ha hecho compras superiores a 500 dólares por impulso.
Tres pasos para construir el hábito del ahorro
En diálogo con RCN Radio, Maricela Botero, experta en economía de esa institución universitaria, propuso tres estrategias para construir una rutina de ahorro sostenible.
- Auditoría personal: registrar todos los gastos durante una o dos semanas, permite identificar patrones invisibles y saber exactamente en qué se va el dinero.
- Reemplazar, no prohibir: en lugar de eliminar por completo ciertos gustos, se puede buscar una alternativa más económica. Por ejemplo, cambiar el café comprado por uno preparado en casa o planificar los snacks diarios.
- Tener una meta concreta: fijar un objetivo claro como un viaje, un fondo de emergencia o una inversión, ayuda a mantener la motivación para ahorrar.
De acuerdo con la experta, si se eliminan o se sustituyen los 'gastos hormiga más comunes', el ahorro acumulado puede alcanzar entre uno y dos millones de pesos antes de terminar el año.
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La clave está en la disciplina, la planificación y la toma de decisiones conscientes al momento de gastar. Un cambio en los hábitos diarios, puede traducirse en un alivio financiero y una mejor salud económica a largo plazo.
