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El asteroide 2024 YR4 es un cuerpo celeste que está cercano a la Tierra. Según estimaciones de la Nasa, su dimensión está entre 40 y 90 metros de ancho y tiene una probabilidad mínima de impactar con la Tierra el 22 de diciembre de 2032.
La agencia estadounidense indica que el peligro de que este objeto caiga es grande, dado que "es lo suficiente grande como para ocasionar daños en un área localizada". La Nasa indica que la probabilidad de que el asteroide impacte con la Tierra es del 1%, "lo cual justifica la notificación formal sobre este objeto a otras agencias gubernamentales de Estados Unidos".
El 2024 YR4 fue notificado por primera vez al Centro de Planetas Menores por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) el 27 de enero de 2025 desde Chile.
¿Un asteroide podría chocar con la Tierra?
No obstante, las agencias internacionales aún deberán realizar más investigaciones para determinar si el porcentaje aumenta o disminuye con respecto a lo que se ha establecido en la actualidad a seis años de que se acerque más y represente algún riesgo para el planeta Tierra.
Sobre este apartado, el programa de Observaciones de Objetos Cercanos a la Tierra de la Nasa (que busca asteroides aún no localizados y que puedan significar un riesgo para la humanidad) realiza estudios con la data obtenida mediante observación y calculan, con modelos informáticos, la órbita de un asteroide (la trayectoria elíptica de un cuerpo con respecto al Sol).
Una vez se tiene esta información, se realizan cálculos y proyecciones con respecto a la cercanía que podría tener con nuestro hogar y el momento en el que se encontrará más cerca. Estas estadísticas van variando con el paso del tiempo y la obtención de datos del objeto en cuestión. La Nasa indica que cada actualización se publica en la página oficial de la Sentry: monitoreo del impacto.
¿Dónde podría caer el asteroide YR4 según la NASA?
De acuerdo con la agencia espacial estadounidense, se tienen cuatro puntos en los que el asteroide podría afectar una zona del océano pacífico oriental, en el norte de Sudamérica (Colombia, Venezuela, Ecuador), el norte de África, el Mar Arábigo y el sur de Asia.
¿Qué tanto daño podría causar el impacto del asteroide?
Independientemente del lugar en el que pudiera caer este objeto celeste, la Nasa plantea que se destruya en el aire, antes de que impacte. Si esto se realiza, "podría romper ventanas o causar daños estructurales de menor importancia en una ciudad". No obstante, indica que las probabilidades son mínimas como el tamaño del asteroide YR4. Y mucho menos probable si es uno de mayor dimensión, la agencia afirma que si uno de estos objetos cae en la Tierra, "podría causar daños más graves, y podría derribar estructuras residenciales en una ciudad y romper ventanas en regiones más grandes".
¿Puede desviarse un asteroide que se acerca a la Tierra?
En la actualidad, la Nasa tiene un programa de Prueba de Redireccionamiento del Asteroide Doble, Dart por sus siglas en inglés. Esta entidad indica que se llevan a cabo técnicas de desviación de asteroides con el fin de evitar un impacto en el futuro, especialmente aquellos que puedan ser peligrosos para la humanidad.
No obstante, "cada asteroide es único, y su desviación dependería del tamaño del asteroide, sus propiedades físicas, su órbita y el tiempo de advertencia desde su descubrimiento", indica la Nasa. Con respecto a YR4, se sigue recopilando información, para establecer si es necesario llevar a cabo el lanzamiento de un objeto humano para evitar el contacto de este asteroide con la Tierra.
