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El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible lideró una mesa de seguimiento al plan de acción para el control de hipopótamos en Colombia, en la que participó la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare), autoridad ambiental que atiende el Magdalena Medio antioqueño, epicentro histórico de la problemática desde que Pablo Escobar introdujo cuatro ejemplares en la Hacienda Nápoles, en Puerto Triunfo, en los años 80.
Según ha señalado Cornare, alrededor del 70% de la población de hipopótamos del país se concentra en Antioquia, principalmente en los municipios de Puerto Triunfo y Puerto Nare, mientras el resto se distribuye en departamentos como Santander, Boyacá, Caldas y Cundinamarca.
Población de hipopótamos en Colombia
De acuerdo con el más reciente comunicado del Ministerio de Ambiente, la población total de hipopótamos en el país ya supera los 200 individuos y, de no implementarse medidas de control, podría alcanzar los 500 ejemplares en 2030 y cerca de 1.000 en 2035.
En la reunión también participaron las alcaldías de Puerto Triunfo, Puerto Nare y Barrancabermeja, la Gobernación de Santander, las corporaciones autónomas Corantioquia, CAS y Corpoboyacá, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres y el Ejército Nacional, coordinados por la Dirección de Bosques del Ministerio de Ambiente.
El Plan de Manejo de Hipopótamos, cuya aceleración se acordó en esta mesa, contempla desde abril de este año la eutanasia de al menos 80 ejemplares durante el segundo semestre de 2026, como parte de la estrategia de reducción poblacional de la especie, que hoy se estima en cerca de 200 individuos en el país. La medida se suma a procesos de esterilización que el Ministerio de Ambiente viene adelantando desde 2023, ante el riesgo de que la población llegue a mil ejemplares en 2035 si no se controla.
Líneas de acción para el control
El plan de acción contempla tres líneas de trabajo: movilizar recursos y capacidades técnicas con apoyo del sector privado, ampliar la respuesta institucional vinculando nuevas entidades y mejorar el reporte y seguimiento de la especie mediante una aplicación para que comunidades y autoridades registren avistamientos.
Trabajo de Cornare en Antioquia
Cornare ha venido implementando desde 2010 acciones de esterilización y reubicación de hipopótamos en la región, un trabajo que ahora se articula con el plan de choque nacional, que incluye además protocolos de translocación y eutanasia como parte de la estrategia integral de manejo de la especie.
Esta noticia en cinco preguntas
¿Qué entidades participaron en la mesa de seguimiento al plan para controlar los hipopótamos?
El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible lideró la mesa de seguimiento al plan de acción para el control de hipopótamos en Colombia, con la participación de Cornare, autoridad ambiental que atiende el Magdalena Medio antioqueño. También participaron las alcaldías de Puerto Triunfo, Puerto Nare y Barrancabermeja, la Gobernación de Santander, las corporaciones autónomas Corantioquia, CAS y Corpoboyacá, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres y el Ejército Nacional. La coordinación estuvo a cargo de la Dirección de Bosques del Ministerio de Ambiente.
¿Dónde se concentra la mayor parte de la población de hipopótamos en Colombia?
Según ha señalado Cornare, alrededor del 70% de la población de hipopótamos del país se concentra en Antioquia, principalmente en los municipios de Puerto Triunfo y Puerto Nare. El resto de los ejemplares se distribuye en departamentos como Santander, Boyacá, Caldas y Cundinamarca. El Magdalena Medio antioqueño es considerado el epicentro histórico de esta problemática, luego de la introducción de cuatro hipopótamos en la Hacienda Nápoles, en Puerto Triunfo, durante los años 80.
¿Cuántos hipopótamos hay actualmente en Colombia y cuál es la proyección?
De acuerdo con el más reciente comunicado del Ministerio de Ambiente mencionado en el texto, la población de hipopótamos en Colombia ya supera los 200 individuos. Si no se implementan medidas de control, la población podría alcanzar los 500 ejemplares en 2030 y acercarse a los 1.000 en 2035. Estas proyecciones hacen parte del contexto en el que las autoridades están articulando nuevas acciones para el manejo de la especie.
¿Cuáles son las tres líneas de trabajo contempladas en el plan de acción?
El plan contempla tres líneas principales. La primera busca movilizar recursos y capacidades técnicas con apoyo del sector privado. La segunda pretende ampliar la respuesta institucional mediante la vinculación de nuevas entidades. La tercera está relacionada con el reporte y seguimiento de la especie, para lo cual se plantea utilizar una aplicación que permita a las comunidades y a las autoridades registrar los avistamientos de hipopótamos.
¿Qué trabajo ha realizado Cornare frente a la presencia de hipopótamos en Antioquia?
Cornare ha desarrollado desde 2010 acciones de esterilización y reubicación de hipopótamos en la región del Magdalena Medio antioqueño. Este trabajo ahora se articula con el plan de choque nacional para el manejo de la especie, que contempla además protocolos de translocación y eutanasia como parte de una estrategia integral de control. La articulación busca que las acciones desarrolladas en Antioquia hagan parte del plan nacional frente al crecimiento de la población de hipopótamos.
