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En noviembre de 2021, en el Cañón del Mata, una zona boscosa de Amalfi (Antioquia), algunos pobladores hicieron un descubrimiento poco usual. Encontraron un felino completamente blanco, de contextura similar con los ocelotes que se ven en la región, pero claramente diferente por su color.
Por algunos días la cuidó un niño de la región, hasta que este hallazgo llegó a oídos de la Corporación Autónoma Regional del Centro de Antioquia (Corantioquia) entidad que rescató al animal de una muerte casi segura ya que la felina estaba desnutrida, con problemas digestivos y respiratorios.
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Si bien este hallazgo se hizo hace ya casi un año, solo este mes el Laboratorio de Genética Animal de la Universidad de Antioquia y el Laboratorio de Identificación Genética Forense de Especies Silvestres de la Dijín de la Policía confirmaron que esta felina albina corresponde a un ocelote de la especie Leopardus pardali.
Este espécimen tiene características albinas, convirtiéndose así en la primera especie de este tipo identificada en el mundo.
Las muestras obtenidas de la felina que ya alcanzó la edad adulta alcanzando un peso de 12.8 kilogramos, se cotejaron con bases de datos genéticos disponibles para cientos de organismos y fue así como se concluyó que la especie del felino corresponde a Leopardus pardalis, conocido comúnmente como ocelote.
Su condición albina la caracteriza la ausencia total de melanina que se evidencia en una coloración blanca o rosada de la piel, pelo e iris del ojo, presentando también algunas complicaciones de salud como pérdida total de su visión. Esta condición en vida silvestre es insólitay suele estar asociada a poblaciones con altos niveles de consanguinidad.
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En los videos difundidos, que encontrará a continuación, se ve como el animal único en el mundo se para y golpea varias veces un paquete lleno de carne para destruirlo, un estímulo para mantener intacto su instinto de caza
"Se trata del primer ocelote albino en el mundo y estas son acciones reales y contundentes donde se logra reunir la institucionalidad, la academia, también la sociedad civil para proteger la fauna silvestre", destacó Juan David Palacio, director del Área Metropolitana del Valle de Aburrá, entidad que recibió la especie ya hace un año.
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En Antioquia hay seis especies de felinos silvestres, uno de ellos es el Leopardus pardalis, que se encuentra en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
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