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La salud mental se ha convertido en uno de los principales desafíos de salud pública a nivel mundial y Colombia no es ajena a esta realidad. En el marco del Mes de la Concientización sobre la Prevención del Suicidio, diferentes organizaciones llaman la atención sobre la necesidad de fortalecer las conversaciones alrededor del bienestar emocional, la búsqueda de ayuda profesional y la construcción de hábitos que contribuyan al cuidado integral.
De acuerdo con cifras del Instituto Nacional de Salud (INS), durante los dos primeros meses de 2026 se registraron 4.818 casos de intento de suicidio en Colombia. Entre las personas de 15 a 19 años, la tasa alcanzó 28,7 casos por cada 100.000 habitantes. La cifra fue mayor entre las mujeres de este grupo de edad, con 41,6 casos por cada 100.000 habitantes, frente a 16,4 casos entre los hombres.
El reporte del INS también señala que el antecedente de trastorno psiquiátrico fue el principal factor de riesgo registrado entre los casos de intento de suicidio, presente en el 45,5 % de los casos, seguido por el trastorno depresivo, con 40 %.
A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de 720.000 personas mueren cada año por suicidio, una situación que afecta de manera particular a las poblaciones jóvenes, pues el suicidio se encuentra entre las principales causas de muerte de las personas entre 15 y 29 años.
La actividad física y su relación con el bienestar emocional
En medio de este panorama, la actividad física aparece como uno de los hábitos que pueden incorporarse a las estrategias de autocuidado y bienestar. La OMS reconoce que realizar actividad física de manera regular puede contribuir a mejorar la salud mental, la calidad de vida y el bienestar general.
Además, la organización estima que la actividad física regular puede reducir entre 28 % y 32 % el riesgo de depresión y demencia.
Esta relación también ha sido estudiada en investigaciones científicas. Una revisión publicada en el British Journal of Sports Medicine, que analizó 63 revisiones sistemáticas, 1.079 estudios y 79.551 participantes, encontró una asociación entre el ejercicio y la reducción de síntomas de depresión y ansiedad.
Según los resultados citados, los efectos fueron especialmente relevantes entre adultos jóvenes de 18 a 30 años y se observaron mayores beneficios cuando la actividad se realizaba en grupo y bajo supervisión.
Sin embargo, la actividad física no debe entenderse como un tratamiento único para los problemas de salud mental ni como una estrategia que, por sí sola, permita prevenir el suicidio. Su aporte se encuentra en que puede complementar un abordaje integral, contribuir al bienestar general y ayudar a reducir algunos síntomas relacionados con la ansiedad y la depresión.
La inactividad física, otro desafío de salud pública
El llamado a incorporar más movimiento a las rutinas también responde a las cifras globales de inactividad física.
La OMS estima que alrededor de 1.800 millones de adultos, equivalentes al 31 % de la población adulta mundial, no alcanzan los niveles recomendados de actividad física. Si la tendencia continúa, esta proporción podría llegar al 35 % en 2030.
Para los adultos, la OMS recomienda realizar al menos 150 minutos semanales de actividad física de intensidad moderada o 75 minutos de intensidad vigorosa. No obstante, la organización también destaca que realizar algún nivel de actividad física es mejor que no hacer ninguna.
¿Cómo incorporar el ejercicio a la rutina?
La recomendación es que el ejercicio se convierta en un hábito progresivo y sostenible, adaptado a las condiciones y necesidades de cada persona.
Entre las estrategias planteadas para comenzar se encuentran:
- Establecer metas realistas: iniciar con sesiones de 20 a 30 minutos, dos o tres veces por semana, puede facilitar la adaptación progresiva.
- Escoger actividades agradables: caminar, realizar ejercicios de fuerza, participar en clases grupales o practicar estiramientos son algunas alternativas.
- Buscar espacios de socialización: realizar actividad física acompañado o en entornos grupales puede favorecer la motivación y generar oportunidades de conexión con otras personas.
- Escuchar al propio cuerpo: el objetivo debe estar relacionado con el bienestar integral y la reducción del estrés, evitando la autoexigencia extrema.
En Colombia, Smart Fit ha promovido actividades físicas fuera de sus gimnasios mediante iniciativas como Smart Fit RUN y Wellness Weekend, que incluyó actividades como yoga al parque y cycling. Según información de la compañía, estas iniciativas impactaron a más de 3.000 personas durante el primer semestre de 2026.
La empresa señala que estas acciones hacen parte de su propósito de ampliar el acceso a la actividad física y promover hábitos saludables en diferentes comunidades.
El ejercicio como complemento del autocuidado
Camilo Sarasti, CEO del Clúster Andino de Smart Fit, destacó la importancia de vincular el bienestar físico con el emocional.
“Hablar de bienestar también implica hablar de cómo nos sentimos. Para muchas personas, hacer ejercicio puede convertirse en un momento para desconectarse de las preocupaciones del día, compartir con otros y construir un hábito que les haga bien”.
El directivo agregó que la compañía busca que sus espacios permitan a las personas avanzar a su propio ritmo y comprender el autocuidado como parte de la vida cotidiana.
En el marco del Mes de la Concientización sobre la Prevención del Suicidio, la invitación de Smart Fit está orientada a promover conversaciones empáticas, fortalecer las redes de apoyo y buscar ayuda profesional cuando sea necesario.
Así, la actividad física puede convertirse en un componente más de una rutina de autocuidado. Su práctica regular puede aportar al bienestar emocional y a la conexión social, pero debe entenderse como un complemento y no como un sustituto de la atención de profesionales de la salud mental.
Claves del tema en cuatro preguntas:
¿Qué relación existe entre la actividad física y la salud mental?
La actividad física regular puede contribuir al bienestar emocional y ayudar a reducir síntomas asociados con la ansiedad y la depresión. La OMS señala que realizar ejercicio de manera habitual puede mejorar la salud mental, la calidad de vida y el bienestar general. Además, una revisión publicada en el British Journal of Sports Medicine encontró una asociación entre el ejercicio y la reducción de síntomas de depresión y ansiedad.
¿Cuál es la situación de los intentos de suicidio en Colombia?
Según cifras del Instituto Nacional de Salud (INS), durante los dos primeros meses de 2026 se registraron 4.818 casos de intento de suicidio en Colombia. Entre las personas de 15 a 19 años, la tasa fue de 28,7 casos por cada 100.000 habitantes. En este grupo, la tasa fue de 41,6 casos por cada 100.000 habitantes entre las mujeres y de 16,4 entre los hombres.
¿Cuánta actividad física recomienda la OMS para los adultos?
La OMS recomienda que los adultos realicen al menos 150 minutos semanales de actividad física de intensidad moderada o 75 minutos de intensidad vigorosa. Sin embargo, también destaca que realizar alguna actividad física es mejor que no hacer ninguna. Por ello, comenzar progresivamente con sesiones cortas puede ayudar a construir un hábito sostenible.
¿El ejercicio puede reemplazar el tratamiento profesional para los problemas de salud mental?
No. La actividad física puede ser un complemento dentro de un abordaje integral del bienestar, pero no sustituye la atención de profesionales de la salud mental ni debe considerarse una estrategia que por sí sola prevenga el suicidio. Ante situaciones de riesgo o síntomas de salud mental, es importante buscar ayuda profesional y contar con redes de apoyo.
