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El colombiano Darwin Atapuma (ProTeam BMC Racing Team) hizo suya en solitario la quinta etapa, con salida de Brig-Glis y final en ascensión a la estación de esquí de Carì, de 126,4 kilómetros, de "alta montaña", tras la cual el francés Pierre-Roger Latour (AG2R La Mondiale" es el nuevo líder.
Atapuma, que ya integró el grupo de 24 corredores que saltaron de gran pelotón apenas iniciada la etapa, entró con apenas cuatro segundos de ventaja sobre el francés Warren Barguil (Team Giant-Alpecin), que precedió en unos metros al mermado grupo de "importantes", en donde no estaba el eslovaco Peter Sagan (Tinkoff).
Latour, que entró en la tercera plaza, a 7 segundos de Atapuma (3 horas, 41 minutos, 52 segundos), y que partió en la etapa en la duodécima posición de la general, a 29 segundos de Sagan, es el nuevo líder. Y es que el eslovaco se hundió en la subida final.
La primera etapa considerada de alta montaña de la actual edición de la Vuelta a Suiza, corta en kilómetros pero con duras ascensiones (Puerto de Furka, Alto de San Gotardo y Carí), respondió con creces a las expectativas.
Y, en ella, brilló con nombre propio el colombiano Atapuma, que se fue junto a otros 23 corredores -entre ellos su compatriota Winner Anacona (Movista) y los españoles David López (Sky) y Amets Txurruka (OGE)- a los pocos kilómetros del pistoletazo de salida.
El colombiano pasó en la tercera posición por el Puerto de Furka (km.56,4; con 16 km de ascensión y promedio del 6,5 por ciento), y coronó en primera el duro San Gotardo (a 82,8 km; 8,5 km de ascensión y promedio del 7%), donde ya se empezó a romper totalmente el grupo de 24 fugados.
Entre ambos puertos, en la zona de Obergoms, se produjo la caída del francés Pierre-Henri Lecuisinier (FDJ) y del checo Karel Hnik (IVA), quienes tuvieron que se trasladados a un hospital cercano.
En el paso por la meta de San Gotardo, el grupo de Atapuma llegó a contar con una ventaja de minuto y medio sobre un grupo de "notables" tirado por un Sky que llevaba a su líder Sagan.
La bajada del puerto alpino, con lluvia, empezó a hacer mella entre los primeros, que ya se quedaron en siete: Atapuma, Jan Polanc (POL/LAM), Tim Wellens (BEL/LTS), Kanstantin Siutsou (BLR/DDD), Natnael Berhane (ERI/DDD), Winner Anacona (ESP/MOV) y Hubert Dupont (FRA/ALM).
Los siete supieron mantener, a 20 kilómetros de la meta, un minuto y 26 segundos de ventaja sobre el pelotón.
Pero sería en la ascensión final, a la estación de esquí de Carí (11,5 km, al 8 por ciento), cuando Atapuma atacó a fondo y pronto dejó atrás a sus compañeros de fuga, lanzándose en solitario en busca de la meta. Antes lo había intentado, pero sin fortuna, Anacona.
Atapuma se plantó a 5 kilómetros de la llegada con 20 segundos de ventaja sobre Wellens, el único que intentó seguirle, y con un minuto sobre el pelotón de importantes, aún con Sagan.
La ventaja de Atapuma, que empleó un notable ritmo, se mantuvo sobre los 50 segundos con el pelotón, que ya se tragó a Wellens, hasta dos kilómetros y medio de la línea de meta.
Fue el momento en que el pelotón de importantes empezó a perder piezas, entre ellas un Sagan que no podía seguir los ataques y que, poco a poco, se dejó ir.
Atapuma estaba cerca de su primer triunfo de 2016, pero a 1,5 km de la llegada salió como una flecha del pelotón Barguil, que se plantó a 18 segundos del colombiano a falta del último kilómetro, poniendo en peligro su triunfo.
El colombiano, a buen seguro que recordó lo acontecido hace poco en la etapa reina del Giro de Italia, cuando tras dominar gran parte de la misma fue cazado y superado por tres rivales a poco de la línea de llegada, entrando cuarto en medio de lágrimas.
Y quizás ese recuerdo le dio fuerzas para no ceder en los metros finales y entrar vencedor pese al esfuerzo final de Barguil. Atapuma logra su primer triunfo de 2016, que rompe una racha de tres años sin encontrase con la victoria, pues la anterior fue en la Vuelta a Polonia de 2013, también en etapa de alta montaña.
A siete segundos, en la tercera plaza, entró Latour, que es el nuevo líder, aunque con el mismo tiempo que el holandés Wilco Keiderman (Team LottoNl-Jumbo), que fue quinto en la etapa, a 9 segundos de Atapuma.
Sagan, que se dejó ir en la última subida, entró a cerca de 20 minutos del colombiano.
En la octava y novena plaza de la general, están los españoles Gorka y Jon Izaguirre, a 27 y 30 segundos, respectivamente.
Este jueves se disputará la sexta etapa, entre Weesen y Amden, de 162,8 kilómetros, y la segunda de alta montaña, también con la meta en ascensión.
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- Clasificación de la 5a. etapa
.1. Darwin Atapuma (Col/BMC Racing Team) 3h.41:52
.2. Warren Barguil (Fra/Team Giant-Alpecin) a 04
.3. Pierre-Roger Latour (Fra/AG2R La Mondiale) a 07
.4. Tejay Van Garderen (Usa/BMC Racing Team) a 09
.5. Wilco Kelderman (Hol/Team LottoNl-Jumbo) a 09
.6. Geraint Thomas (Gbr/Team Sky) a 12
.7. Andrew Talansky (Usa/Cannondale Pro Cycling) a 12
.8. Rui Costa (Por/Lampre-Merida) a 16
.9. Michele Scarponi (Ita/Astana Pro Team) a 16
10. Miguel Ángel López (Col/Astana Pro Team) a 16
- Clasificación general
.1. Pierre-Roger Latour (Fra/AG2R La Mondiale) 18h.04:54
.2. Wilco Kelderman (Hol/Team LottoNl-Jumbo) m.t.
.3. Geraint Thomas (Gbr/Team Sky) a 05
.4. Warren Barguil (Fra/Team Giant-Alpecin) a 16
.5. Tejay Van Garderen (Usa/BMC Racing Team) a 18
.6. Andrew Talansky (Usa/Cannondale Pro Cycling) a 19
.7. Gorka Izaguirre (Esp/Movistar Team) a 27
.8. Jon Izaguirre (Esp/Movistar Team) a 30
.9. Miguel Ángel López (Col/Astana Pro Team) a 34
10. Jarlinson Pantano (Col/IAM Cycling) a 34.
