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¡Salud, dinero y amor! El estornudoes un acto reflejo que todos experimentamos, a menudo de manera inesperada y, en muchas ocasiones, repetitiva.
Un estornudo, conocido científicamente como "reflejo esternutatorio", es una expulsión repentina e involuntaria de aire a través de la nariz y la boca. Este proceso se desencadena cuando las terminaciones nerviosas de la mucosa nasal se irritan por diversas razones, tales como:
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- Partículas de polvo.
- Polen.
- Pelo de animales.
- Aromas fuertes.
- Infecciones virales, como el resfriado común.
- Cambios bruscos de temperatura.
Sin embargo, hay muchas personas que por diversas razones evitan estornudar y hacen una serie de acciones con tal de evitar el ruido que produce este acto.
Por esta razón, médicos han hecho repetidas advertencias sobre este tipo de acciones, ya que corre en riesgo la salud de la persona.
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En los últimos meses se conoció el insólito caso en que un hombre de 30 años se perforó la garganta cuando intentó detener un estornudo.
Según lo ha dado a conocer la BBC, el hombre llegó a la clínica con fuertes dolores luego de haberse apretado la nariz y haber cerrado la boca para reprimir el estornudo.
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Tras realizarle una serie de exámenes, los galenos determinaron que el hombre había sufrido un desgarro de 2 mm en la tráquea.
Y es que según lo han dado a conocer los profesionales de la salud, si se cierra la boca y la nariz durante un estornudo, la presión en las vías respiratorias superiores puede aumentar unas 20 veces.
Esto también puede provocar lesiones, como rotura de tímpanos, aneurismas e incluso rotura de costillas.
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El doctor Rasads Misirovs, autor principal del informe, le dijo a la BBC que la gente debe permitir la salida de los estornudos, ya que son el mecanismo defensivo natural del cuerpo para expulsar los irritantes de las fosas nasales.
Dijo: "Debemos cubrir suavemente la cara con la mano o con la parte interna del codo para evitar que irritantes como virus, junto con la saliva y la mucosidad, lleguen a quienes nos rodean".
Fases del estornudo
El proceso de estornudar puede desglosarse en varias fases:
- Irritación y estímulo: Las partículas irritantes estimulan las terminaciones nerviosas en la nariz.
- Señal al cerebro: La señal viaja a través de los nervios hacia el centro del estornudo en el cerebro.
- Preparación muscular: El cuerpo se prepara para estornudar, tomando una gran inhalación que llena los pulmones.
- Expulsión: Los músculos del pecho y la garganta se contraen de manera explosiva, expulsando aire a gran velocidad (hasta 160 km/h) a través de la nariz y la boca.
Curiosidades sobre el estornudo
- Reflejo fototópico: Alrededor del 18-35% de la población experimenta estornudos cuando se expone a la luz brillante, un fenómeno conocido como reflejo fototópico o estornudo fótico.
- Mitos y verdades: Existe la creencia de que es imposible estornudar con los ojos abiertos. Aunque es un reflejo cerrar los ojos al estornudar, algunas personas pueden hacerlo con los ojos abiertos, aunque no es recomendable por razones de seguridad ocular.
- Estornudos múltiples: Algunas personas tienden a estornudar varias veces en rápida sucesión. Esto puede deberse a una mayor sensibilidad en sus terminaciones nerviosas nasales.
