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La sección quinta del Consejo de Estado dejó en firme un fallo del Tribunal Administrativo de Caldas que suspendió la explotación de oro de la Compañía Río Novo Colombia Holdings Ltda en la reserva forestal protectora Bosques de La Chec, en los municipios de Villamaría y Manizales (Caldas).
El fallo advierte sobre la ausencia de una licencia ambiental por parte de la compañía y la aparente sustracción del mineral en zona delimitada para la concesión las áreas de reserva forestal, “a fin de impedir mayores riesgos de impacto negativo ambiental en esos espacios protegidos”.
En la decisión se señala que las actividades de extracción habían sido autorizadas por el contrato de concesión minera GEWM – 12. Sin embargo, se encontraron una serie de irregularidades que llevaron a su suspensión, como por ejemplo la ausencia de “la aludida licencia ambiental y hasta tanto no sustraiga de la zona delimitada para la concesión las áreas de reserva forestal”.
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Para la sala, llama la atención que pese al seguimiento de las autoridades mineras, se haya permitido explotar oro durante siete años sin que la concesionaria contara con una con una la licencia ambiental que garantizara el control global de los impactos, teniendo en cuenta que dentro del área de la concesión existía una zona de protección especial en la que se prohíbe el desarrollo de estas actividades.
Ese tribunal compulsó copias a la Fiscalía y a la Procuraduría para que investiguen probables delitos o faltas disciplinarias, al igual que a la Corporación Autónoma de Caldas, para que abra la respectiva investigación formal de carácter sancionatorio.
Además, ordenó a la Compañía Río Novo Colombia Holdings Ltda solicitar ante las autoridades ambientales competentes, la licencia ambiental por la totalidad de las actividades propias de la concesión a su cargo.
La suspensión y la vigilancia del fallo estará a cargo de Agencia Nacional de Minería, mientras que la Corporación Autónoma de Caldas se encarga de la protección de la reserva forestal.
