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Titanic es el nombre con el que se conoce al famoso barco que se hundió en aguas del Atlántico en el año 1912, tras impactar con un iceberg cuatro días después de su partida, lo que provocó la muerte de unas 1.500 personas que viajaban a bordo del transatlántico.
La travesía al fondo del océano para visitar el naufragio es inolvidable pero aterradora, cuenta una de las pocas personas que ha visitado los restos del que en su época fue el mayor barco del mundo.
Tom Zaller, director ejecutivo de la compañía que organiza la exposición del Titanic, dijo que el viaje al naufragio en un pequeño sumergible, como el que desapareció el domingo en el Atlántico Norte, es progresivamente fría y oscura.
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Hace más de dos décadas, Zaller viajó al lugar, 650 kilómetros desde la costa más próxima, como parte de un viaje de investigación a bordo de una embarcación rusa que tenía dos sumergibles.
"Titanic: La exhibición", que organiza la compañía de Zaller, reproduce algunos interiores del famoso barco que se hundió en su viaje inaugural, y representa una experiencia de inmersión llena de historia y artefactos.
"El sumergible es una esfera presurizada de dos metros de ancho", dijo sobre el vehículo en el que bajó al lecho marino. "Hay un asiento para el piloto en el centro, y dos banquillos en cada lado con tres orificios".
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"Encima está la entrada principal, y cuando entras al sumergible la cierras desde adentro. Hay otra cerradura desde afuera, por lo que una vez que estás adentro, no hay vuelta atrás. Es un compromiso".
El sumergible cae al agua desde la cubierta del buque y cae en el mar azul que rápidamente se vuelve negro a medida que comienza a hundirse.
Durante dos horas y media no hay prácticamente nada que ver, puesto que la pequeña nave conserva su electricidad para usarla en el lecho marino.
Al llegar al fondo, el sumergible mueve el lodo.
"Cuando miras por la ventanilla, se ve un poco nublado. Y luego a medida que comienzas a andar, cuando estás flotando, comienzas a navegar hacia adelante, es como si atraviesas estas nubes".
"Y te quedas en este ambiente perfectamente tranquilo en el fondo del océano, tú sabes, a unos 3.800 metros bajo la superficie, y ahí ves restos, una pieza gigante del Titanic".
"Y ahí ves una taza o una tetera, y luego ves donde se movió el costado del barco y se ve la bañera del capitán Smith llena de agua".
"Aterrorizado"
Zaller, quien no tenía experiencia en este tipo de expediciones, dijo que estaba nervioso durante su viaje al lecho marino, a pesar del obvio profesionalismo y dedicación de la tripulación a cargo del viaje.
"Pero estás enviando un diminuto sumergible a casi 4 kilómetros de profundidad, algo que es increíblemente complicado y técnico", dijo.
"Es una esfera que no parece muy sofisticada".
"Llevé una cámara de video y grabé un video de mí mismo. Al verlo después, vi que estaba completamente aterrorizado".
Zaller conoce al buceador Nargeolet desde hace décadas, y estaba en contacto con Rush justo antes de que embarcara en el reciente viaje.
Atento a las noticias, dice mantener las esperanzas de que todo saldrá bien.
"Estuve en ese sumergible por doce horas con todo marchando de acuerdo al plan", comentó. "Ellos han estado allí por casi cuatro días, no me lo puedo ni imaginar".
"Espero y rezo para que estén bien y que los encuentren".
