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Estados Unidos sigue siendo uno de los destinos más deseados a nivel mundial, recibiendo a millones de turistas cada año. No obstante, ingresar al país no es sencillo, ya que exige cumplir con estrictos requisitos que buscan garantizar la seguridad nacional. Además de la visa, es necesario tener un pasaporte vigente y contar con los tiquetes de regreso al país de origen. Sin embargo, no todos los viajeros necesitan visa para ingresar a territorio estadounidense.
Recientemente, el Gobierno de Estados Unidos anunció la expansión de su Programa de Exención de Visas (Visa Waiver Program, VWP), lo que representa una gran noticia para millones de viajeros en todo el mundo. Este programa permite que ciudadanos de ciertos países ingresen al país sin la necesidad de tramitar una visa tradicional, simplificando notablemente el proceso de entrada.
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La administración del presidente Joe Biden ha incluido nuevos países en este programa durante 2024. No obstante, esta expansión también ha venido acompañada de un endurecimiento en los requisitos para aquellos que todavía deben solicitar visa, lo que complica el panorama para algunos viajeros.
Países beneficiados por la exención de visa
El Programa de Exención de Visas, que ya cuenta con 42 países, permite que ciudadanos de naciones como España, Italia y Japón ingresen a Estados Unidos por un periodo de hasta 90 días sin necesidad de una visa. En su lugar, deben tramitar el ESTA (Electronic System for Travel Authorization), una autorización electrónica previa que facilita los viajes con fines turísticos o de negocios.
Entre los países que actualmente forman parte del programa están:
- Chile
- Alemania
- Andorra
- Australia
- Austria
- Bélgica
- Brunei
- Dinamarca
- Estonia
- Eslovaquia
- Eslovenia
- España
- Finlandia
- Francia
- Grecia
- Hungría
- Irlanda
- Islandia
- Italia
- Japón
- Letonia
- Liechtenstein
- Lituania
- Luxemburgo
- Malta
- Mónaco
- Noruega
- Nueva Zelanda
- Países Bajos
- Portugal
- Reino Unido
- República Checa
- República de Corea
- San Marino
- Singapur
- Suecia
- Suiza
- Taiwán
- Catar
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Estos ciudadanos solo necesitan el ESTA para ingresar, lo que simplifica el proceso de entrada al país. Sin embargo, los países que no están en la lista del VWP aún deben tramitar la tradicional visa de turista y, en muchos casos, enfrentan un proceso más riguroso.
Requisitos para ingresar sin visa a través del ESTA
Para aquellos ciudadanos de países que forman parte del Programa de Exención de Visas, es esencial cumplir con ciertos requisitos para tramitar el ESTA:
- Poseer un pasaporte electrónico vigente.
- Tener una tarjeta de crédito o débito para pagar los aranceles del trámite.
- Contar con una dirección de correo electrónico válida para recibir la confirmación del ESTA.
A pesar de las facilidades que ofrece el Programa de Exención de Visas, aquellos viajeros de países que no forman parte de esta lista enfrentan un panorama más complicado. El endurecimiento de las normativas ha hecho que la solicitud de visa sea un proceso más exhaustivo, exigiendo que los solicitantes presenten pruebas adicionales sobre la finalidad de su visita, sus lazos con su país de origen y la capacidad económica para cubrir los gastos durante su estancia en Estados Unidos.
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