El delantero Jefferson Farfán, quien de niño jugaba a la pelota descalzo en los arenales de una pobre barriada y ahora circula en un Ferrari por las calles de Lima, será el artillero y máxima figura de Perú en el Mundial Rusia-2018.

El jugador de 33 años del Lokomotiv de Rusia tendrá el desafío de reemplazar al goleador de la selección inca, Paolo Guerrero, que quedó fuera de Rusia por una suspensión por dopaje.

"Paolo es el goleador histórico. Me habló de que tengo que apoyar a mis compañeros y dar el ejemplo porque en el grupo hay jugadores jóvenes", dijo Farfán tras lograr la clasificación mundialista a fines de 2017.

Guerrero y Farfán jugaron juntos en el club Alianza Lima en 1984 y la relación de ambos jugadores es muy cercana.

Jefferson Agustín Farfán Guadalupe nació el 26 de octubre de 1984 en Villa El Salvador, una polvorienta y sobre poblada barriada del sur de Lima que ahora es un municipio. Hijo único, creció solo con su madre, pues el padre los abandonó cuando él era pequeño.

El jugador afrodescendiente sufrió muchas privaciones en su niñez, época en que tocaba "cajón", un instrumento de percusión tradicional de Perú, para conseguir algo de dinero para el hogar.

"Yo de muy pequeño iba con mi cajón. Mi madre bailaba y yo tocaba, me daban mi propina, me gusta el ritmo de la música", confesó el jugador que ahora usa aretes con diamantes y pasea con sus hijos por las calles de Lima en un Ferrari que cuesta 250.000 dólares.

La vida no le dio comodidades, pero sí mucho talento al extremo que gambeteaba a cualquier rival.

"Después de verme correr por las tierras de Villa El Salvador sin zapatos y ahora verme en un Mundial eso me llena de mucha satisfacción", expresó Farfán.

Formado en el modesto Deportivo Municipal de Lima, a los 14 años su pase fue vendido por una módica suma al popular Alianza Lima, donde debutó el 28 de julio de 2001 en primera división.

Regreso a la selección

Tras 17 meses de ausencia en la selección por bajo rendimiento, Farfán fue convocado nuevamente en agosto de 2017 por el técnico argentino Ricardo Gareca. Tuvo que recuperar su nivel de juego y apartarse de una relación sentimental muy mediática con una cantante de salsa.

El jugador de 1,73 metros entendió las reglas de comportamiento de Gareca, se comprometió y podrá cerrar su carrera como principal figura inca en un Mundial, según la prensa deportiva.

"Jefferson tiene una saltabilidad que le puede ganar a cualquier defensor del mundo", destacó Gareca haces unas semanas.

El 'Jeffry' cerró la campaña a Rusia anotando uno de los tantos de la clasificación de Perú en la victoria 2-0 ante Nueva Zelanda en Lima. Ese gol lo dedicó a su compadre y amigo Paolo Guerrero.

"Me han pasado cosas buenas, cosas malas. Ahora es mi sueño jugar un Mundial", expresó Farfán.

'Foquita'

Se le conoce como 'Foquita', porque a su tío, el delantero Roberto Farfán, le dicen 'Foca'. A los 19 años se convirtió en el futbolista más solvente en los campos peruanos de los últimos años y atrajo las miradas de los 'buscatalentos'.

El PSV de Eindhoven adquirió en 2004 su pase por 3,5 millones de euros. Se convirtió en el goleador del club anotando 64 tantos.

A mediados de 2008, luego de obtener el tetracampeonato con el PSV, el cuadro neerlandés llegó a un acuerdo con el alemán Schalke 04 para venderlo por 17 millones de euros.

Según un estudio hecho por Transfermarkt a fines del 2011, Farfán se encontró en el puesto número 13 de jugadores más caros de la Bundesliga, siendo el latinoamericano más caro, encima del argentino Lucas Barrios o su compatriota Claudio Pizarro.

Tras jugar siete años en el Schalke 04, Farfán fichó por tres años con el club Al-Jazira, de la primera división del fútbol de los Emiratos Árabes Unidos, por 13,5 millones de dólares por año.

En 2017 pasó al Lokomotiv ruso, donde acaba de lograr el título de la Liga Premier de Rusia después de 14 años, siendo el tercer goleador de la liga con 10 tantos.